GRÁFICO: Importaciones europeas de gasóleo
Los datos, que abarcan del 1 al 11 de septiembre, mostraron que Europa se encamina a importar 1,65 millones de barriles diarios (bpd) de gasóleo este mes, por encima de los 1,46 millones de bpd del mes pasado, y el más alto desde agosto de 2019.
También mostró que las importaciones de gasóleo procedentes de Rusia representaron el 44% del total en lo que va de septiembre, por debajo del 51% en todo agosto y del 60% en julio.
GRÁFICO: La cuota del gasóleo ruso en las importaciones europeas cae
Al mismo tiempo, la cuota de Oriente Medio en las importaciones europeas de gasóleo alcanzó el 30%, frente al 23% de agosto.
Las importaciones procedentes de Oriente Medio para todo el mes de septiembre aumentarán cerca de un 50% con respecto a agosto, hasta alcanzar los 500.000 bpd, su nivel más alto desde mayo de 2018, según los datos.
Las importaciones procedentes de Asia se mantendrán prácticamente estables en torno a 225.000 bpd en todo septiembre frente a agosto, pero son más de tres veces superiores a las de julio, y se acercan al máximo reciente de noviembre, mostraron los datos.
Las refinerías indias y chinas, que normalmente exportan gasóleo a Europa, han aumentado las compras de crudo ruso este año con grandes descuentos, a medida que los compradores tradicionales de Europa y otros lugares se retiran.
El aumento de las importaciones se produce en medio de unos niveles de almacenamiento de destilados muy bajos en Europa, a los que no ayuda una estructura de mercado atrasada que desaconseja la economía de almacenamiento.
"Las importaciones de gasóleo pueden ... explicarse ... por los distribuidores en Europa que planifican para las sanciones de fin de año almacenando ahora mientras los precios directos se han hundido", dijo un comerciante europeo.
La Unión Europea dejará de comprar todo el crudo ruso suministrado por vía marítima a partir de principios de diciembre, y prohibirá todos los productos refinados rusos dos meses después, en protesta por la invasión de Ucrania por parte de Moscú.
GRÁFICO: Existencias de destilados en Europa de la OCDE 
Tras haber alcanzado un máximo histórico de casi 77 dólares por barril a principios de marzo, ya que el mercado temía grandes cortes de suministro por parte de Rusia, los márgenes del gasóleo de barcaza de referencia en Europa se han suavizado, alcanzando unos 53 dólares por barril el martes, según las evaluaciones de Reuters.
A la estrechez del mercado del gasóleo se ha sumado una oleada de cierres de capacidad de refinado que se aceleró a raíz de la pandemia del COVID-19.
La capacidad de refinado de crudo se ha reducido en una cifra récord de 3,8 millones de bpd desde marzo de 2020 hasta mediados de 2022, a medida que la demanda se expandía, preparando el terreno para que los mercados de combustibles sigan muy ajustados hasta al menos mediados de la década, según mostraron las investigaciones del Foro Internacional de la Energía y de S&P Global.
