El muelle flotante en alta mar, anunciado por Biden en marzo como respuesta a la amenaza de hambruna en la franja de Gaza, fue construido frente a la costa del enclave por el ejército estadounidense como medio para hacer llegar alimentos y otros suministros de ayuda.
El ejército estadounidense ha sido autorizado a operarlo hasta finales de julio, pero un funcionario de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional dijo esta semana que la administración podría tratar de prorrogarlo al menos un mes más.
"Insto a la Administración a que ponga fin inmediatamente a esta operación fallida antes de que se produzca una nueva catástrofe y considere medios alternativos de entrega de ayuda humanitaria terrestre y aérea", escribió el presidente del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, Mike Rogers, en una carta vista por Reuters.
La carta, enviada al asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, al secretario de Defensa, Lloyd Austin, y al secretario de Estado, Antony Blinken, no ha sido divulgada previamente.
Rogers se opone desde hace tiempo al muelle y ha pedido en el pasado su desmantelamiento, pero no había expresado antes esa opinión en una carta formal escrita a la administración.
Su comité de servicios armados es el máximo órgano de supervisión del Pentágono en la Cámara de Representantes, y las peticiones formales de su presidente requieren tradicionalmente una respuesta de los funcionarios del Pentágono.
La ayuda comenzó a llegar por primera vez a través del muelle construido por Estados Unidos el 17 de mayo a Gaza, donde casi todos los 2,3 millones de residentes han sido desplazados por la campaña de Israel contra el grupo militante Hamás.
Pero el mar embravecido ha dañado el muelle, obligando a repararlo, y el mal tiempo ha limitado el número de días que el muelle ha estado operativo. La mayoría de los suministros que han llegado a la orilla aún no han sido distribuidos por las agencias de ayuda de la ONU, que afirman que sus operaciones se han visto limitadas por la inseguridad.
"Hasta el 19 de junio, el JLOTS sólo había estado operativo unos 10 días y sólo había trasladado 3.415 toneladas métricas a la playa de Gaza", escribió Rogers, utilizando el acrónimo del ejército estadounidense para el sistema de muelles, conocido como Logística Conjunta sobre la Orilla (Joint Logistics Over the Shore).
Según datos militares estadounidenses, hasta el martes se habían entregado 8.332 palés a través del muelle. Pero alrededor del 84% de ellos han permanecido en la costa de Gaza en una zona de clasificación a la espera de ser recogidos por las Naciones Unidas para su distribución.
El Programa Mundial de Alimentos interrumpió las entregas a principios de este mes por motivos de seguridad.
El martes, Reuters tuvo un acceso poco frecuente al muelle gestionado por el ejército estadounidense frente a las costas de Gaza y vio cómo se trasladaban palés de ayuda desde un barco hasta el muelle de 370 metros de largo mientras se balanceaba con las olas entrantes. A continuación, los palés fueron trasladados en camiones hasta la costa.
La operación es compleja y en ella participan unos 1.000 militares estadounidenses. El Pentágono calcula que los primeros 90 días de operación costarán unos 230 millones de dólares.
Rogers también señaló que tres militares estadounidenses sufrieron heridas no relacionadas con el combate mientras estaban desplegados en la operación.
"Insto a la Administración a que cese inmediatamente esta operación fallida antes de que se produzca una mayor catástrofe y considere medios alternativos de entrega de ayuda humanitaria terrestre y aérea", escribió Rogers.
