HELSINKI/BRUSELAS, 4 abr (Reuters) - Finlandia se convertirá el martes en miembro de la OTAN, completando un cambio histórico en su política de seguridad provocado por la invasión rusa de Ucrania, mientras que su vecina Suecia sigue en la sala de espera.
La alianza militar dará la bienvenida a Finlandia como su miembro número 31 en una ceremonia de izado de bandera en la sede de la OTAN, a las afueras de Bruselas, a la que asistirán el presidente finlandés, Sauli Niinisto, y ministros del Gobierno.
"Será un buen día para la seguridad de Finlandia, para la seguridad nórdica y para la OTAN en su conjunto", dijo el lunes a la prensa el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.
El acontecimiento marca el final de una era de no alineamiento militar para Finlandia que comenzó después de que el país repeliera un intento de invasión de la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial y optara por intentar mantener relaciones amistosas con la vecina Rusia.
Pero la reciente invasión rusa de otro vecino, Ucrania, que comenzó en febrero de 2022, llevó a los finlandeses a buscar seguridad bajo el paraguas del pacto de defensa colectiva de la OTAN, que establece que un ataque a un miembro es un ataque a todos.
Suecia experimentó una transformación similar en su mentalidad de defensa y Estocolmo y Helsinki solicitaron conjuntamente el año pasado su ingreso en la OTAN. Pero la solicitud de Suecia se ha visto frenada por Turquía y Hungría, miembros de la OTAN.
Después de que ambos países aprobaran la solicitud de Finlandia la semana pasada, el último paso formal en el camino de Helsinki llegará cuando el ministro de Asuntos Exteriores, Pekka Haavisto, entregue el documento de adhesión de su país a los responsables del Gobierno estadounidense en Bruselas.
A continuación, la bandera de Finlandia se izará en el exterior de la sede de la OTAN junto a las de los otros 30 países miembros de la Alianza, ante una reunión de ministros de Asuntos Exteriores de la OTAN.
FRONTERA RUSA
La adhesión de Finlandia duplica aproximadamente la longitud de la frontera que la OTAN comparte con Rusia. Moscú declaró el lunes que reforzaría su capacidad militar en sus regiones occidental y noroccidental en respuesta a la adhesión de Finlandia a la OTAN.
Incluso antes de que Finlandia se uniera formalmente a la alianza, sus fuerzas armadas han estado acercándose a la OTAN y a sus miembros.
Los vuelos de vigilancia de la OTAN realizados por Estados Unidos y otras fuerzas aéreas aliadas ya han empezado a circular por el espacio aéreo finlandés, dijeron las fuerzas de defensa finlandesas.
El 24 de marzo, los comandantes de las fuerzas aéreas de Suecia, Noruega, Finlandia y Dinamarca dijeron que habían firmado una carta de intenciones para crear una defensa aérea nórdica unificada destinada a contrarrestar la creciente amenaza de Rusia.
"Nos gustaría ver si podemos integrar más nuestra vigilancia del espacio aéreo, de modo que podamos utilizar los datos de radar de los sistemas de vigilancia de los demás y utilizarlos colectivamente", declaró a Reuters el general de división Jan Dam, comandante de las fuerzas aéreas danesas.
Finlandeses que disfrutaban el lunes del sol primaveral en el centro de Helsinki manifestaron su satisfacción por la pronta conclusión del proceso de adhesión a la OTAN, aunque algunos albergaban reservas.
"Me siento un poco en conflicto con la entrada en la OTAN, porque no soy el mayor seguidor de la OTAN, pero al mismo tiempo soy aún menos seguidor de Rusia", dijo Henri Laukkanen, un asistente financiero de 28 años.
Finlandia y Suecia habían dicho que querían entrar en la OTAN "de la mano" para maximizar su seguridad mutua, pero ese plan se vino abajo al negarse Turquía a seguir adelante con la candidatura de Estocolmo.
Turquía afirma que Estocolmo alberga a miembros de lo que Ankara considera grupos terroristas --una acusación que Suecia niega-- y ha exigido su extradición como paso previo a la ratificación de la adhesión sueca.
Hungría también está retrasando la admisión de Suecia, alegando agravios por las críticas al historial democrático del primer ministro, Viktor Orbán.
Pero los diplomáticos de la OTAN dicen que esperan que Budapest apruebe la candidatura de Suecia si ve que Turquía se mueve para hacerlo. Esperan que Turquía se mueva después de las elecciones presidenciales y parlamentarias de mayo.
Stoltenberg se mostró "absolutamente confiado" en que Suecia se convertirá en miembro de la OTAN.
"Es una prioridad para la OTAN, para mí, garantizar que eso ocurra lo antes posible", dijo.
(Información de Anne Kauranen y Tom Little en Helsinki y Andrew Gray en Bruselas; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)
