Permitir una SPR totalmente comercial refleja el modelo adoptado por países como Japón y Corea del Sur, que permiten a los arrendatarios privados, en su mayoría grandes petroleras, comerciar con el crudo.
Hasta ahora, India sólo ha permitido la comercialización parcial de sus tres SPR existentes en el sur del país, que tienen una capacidad combinada de 36,7 millones de barriles.
India planea construir dos nuevos SPR - el primero una caverna de 18,3 millones de barriles en Padur, en el sur del estado de Karnataka, y después un SPR de 29,3 millones de barriles en el este del estado de Odisha - con socios privados autorizados a comercializar todo el crudo localmente.
El gobierno tendrá el primer derecho sobre el petróleo en caso de escasez, dijo el director ejecutivo de ISPRL, L.R. Jain.
ISPRL, empresa encargada de gestionar los SPR de India, publicó el mes pasado una licitación para sondear el interés de las empresas locales y mundiales por el SPR de Padur, dijo Jain.
"Esperamos adjudicar la licitación sobre la base de diseño, construcción, financiación, operación y transferencia para septiembre y el SPR debería estar terminado en 60 meses a partir de cero datos", dijo Jain a los periodistas en un evento de la industria.
India, tercer importador y consumidor mundial de petróleo, está deseando ampliar su capacidad de SPR para protegerse de las interrupciones del suministro mundial y de las subidas de precios.
La ampliación de la capacidad de almacenamiento de petróleo también ayudaría a India a unirse a la Agencia Internacional de la Energía (AIE), que exige a sus miembros mantener un mínimo de 90 días de consumo de petróleo.
La AIE dijo en febrero que las reservas de petróleo de India, incluidos los volúmenes de SPR, bastaban para cubrir unos 66 días de consumo.
El ISPRL calcula que la SPR de Padur y el oleoducto y la instalación de importación de petróleo vinculados costarían unos 55.000 millones de rupias (659 millones de dólares), y que el gobierno federal aportaría hasta el 60% del total, dijo Jain.
El licitador que requiera la financiación federal más baja o que pague la prima más alta por el arrendamiento de 60 años obtendrá los derechos para el SPR, añadió.
(1 dólar = 83,5154 rupias indias) (Reportaje de Nidhi Verma Edición de Mark Potter)
