"Nos gustaría asegurar el funcionamiento de un máximo de nueve reactores, frente a los cinco que operan ahora, revisando los periodos de construcción e inspección de algunas de las centrales nucleares", dijo Hagiuda en una conferencia de prensa.
Muchos de los reactores nucleares de Japón permanecen parados después de que un enorme tsunami provocara un desastre en la central nuclear de Fukushima Daiichi en 2011, pero el gobernante Partido Liberal Democrático (PLD) ha estado considerando la posibilidad de volver a la energía nuclear como una fuente estable de energía para un Japón con pocos recursos.
La opinión pública se había opuesto ampliamente a la reanudación de la actividad nuclear tras el desastre de Fukushima, pero la marea ha cambiado debido al aumento de los precios del combustible y a los episodios de mal tiempo que han desencadenado llamamientos al ahorro energético.
Las conversaciones sobre el reinicio de reactores adicionales fueron una buena noticia para las empresas energéticas, y el jefe de la Federación de Empresas de Energía Eléctrica, Kazuhiro Ikebe, las calificó de "palabras de aliento".
Aún así, un reinicio nuclear requiere un extenso proceso de aprobación supervisado por los reguladores, así como la aprobación de las comunidades locales.
Las crecientes tensiones con Rusia también han puesto en vilo a Japón.
Un decreto emitido por el presidente Vladimir Putin a finales de junio que toma el control del proyecto de gas y petróleo Sajalín-2 ha amenazado con cortar una fuente crucial de suministro de gas para Japón.
El presidente de la Asociación del Gas, Takehiro Honjo, dijo el viernes que no había preocupaciones inmediatas sobre el suministro de gas.
Pero en medio de la incertidumbre, e Ikebe instó a "que el gobierno actúe para proteger nuestros intereses en Sajalín-2".
"Debemos prepararnos para tomar todas las medidas posibles en caso de que el suministro de GNL desde Rusia se detenga", dijo Ikebe.
Sajalín-2 suministra el 9% del gas natural licuado de Japón. (Reportaje de Sakura Murakami; Edición de Jacqueline Wong y Simon Cameron-Moore)
