Los funcionarios de salud pública cuentan cada vez más con opciones de dosis única como la que está probando J&J para simplificar y potenciar las inoculaciones, dadas las complicaciones y el despliegue más lento de lo esperado de las vacunas autorizadas de Pfizer Inc y Moderna Inc, que requieren segundas inyecciones semanas después de la primera.

La compañía pronosticó un beneficio para 2021 muy por encima de las estimaciones de Wall Street, y sus acciones subieron un 3,4% a 171,55 dólares.

Las perspectivas no incluyen ninguna contribución de la vacuna COVID-19, dijo el director financiero Joseph Wolk.

Wolk añadió que el precio de la vacuna dependerá del número de dosis que consigan los países y organizaciones.

"Dejaremos que la ciencia se desarrolle. Una vez que tengamos los datos, obtengamos la autorización reglamentaria y finalicemos los acuerdos de suministro, proporcionaremos actualizaciones financieras según se justifique", dijo en una conferencia telefónica.

El conglomerado sanitario estadounidense dijo que su unidad de dispositivos médicos seguía recuperándose a pesar del reciente aumento de COVID-19. La división se vio muy afectada a principios de la pandemia por el descenso de los procedimientos electivos y no urgentes, como las prótesis de cadera y rodilla, ya que la gente evitó los cuidados o los hospitales se vieron obligados a suspender dichos procedimientos.

Las ventas de la unidad en el cuarto trimestre cayeron ligeramente hasta los 6.590 millones de dólares.

El beneficio ajustado de 1,86 dólares por acción superó las estimaciones de 1,82 dólares por acción, gracias al crecimiento de dos dígitos de las ventas de Stelara, un medicamento contra la enfermedad de Crohn, y de Darzalex, un tratamiento contra el cáncer.

Las ventas de Stelara aumentaron un 32%, hasta 2.440 millones de dólares, mientras que las de Darzalex se dispararon casi un 60%, hasta 1.250 millones de dólares.

J&J prevé un beneficio ajustado para 2021 de entre 9,40 y 9,60 dólares por acción, frente a las estimaciones de los analistas de 8,99 dólares por acción, según datos de IBES de Refinitiv.