Los precios del cacao en la bolsa ICE de Nueva York, la referencia en Estados Unidos de este ingrediente para la fabricación de chocolate, subieron el miércoles al nivel más alto de la historia, superando el anterior máximo establecido en 1977, en medio de una escasez mundial de este producto agrícola.
El máximo histórico del precio del cacao en Estados Unidos se produce pocos días antes de la celebración de San Valentín, el 12 de febrero, uno de los periodos de mayor compra de chocolate en el país, cuando muchas personas intercambian dulces, flores o tarjetas con sus seres queridos.
Los precios del cacao en Nueva York subieron un 3,6% el miércoles, hasta 5.410 dólares la tonelada métrica. Los futuros del cacao en Londres también alcanzaron un máximo histórico, con una subida del 2,4% en la jornada, hasta las 4.344 libras por tonelada.
El cacao neoyorquino había ganado un 61% en 2023 y ha subido un 29% en lo que va de año como consecuencia de la caída de la producción en África debido a una climatología desfavorable.
El encarecimiento de las materias primas acaba llegando a los productos finales. Según NIQ, una empresa que rastrea el comportamiento de compra de los consumidores, los precios del chocolate en las tiendas de comestibles de Estados Unidos subieron un 11% a finales de enero, en comparación con el año anterior, y las ventas por unidad cayeron un 5%.
"Para los compradores del día de San Valentín específicamente, estos picos (de precios) pueden estar enviándolos en una dirección diferente para expresar su afecto, como optar por regalos hechos en casa, o experiencias en lugar de bienes tangibles", dijo Carman Allison, VP de Global Thought Leadership en NIQ.
Daniel Pereira, investigador de materias primas blandas de LSEG, afirmó que la relación entre los precios del cacao crudo y los precios al por menor de una tableta de chocolate con leche, por ejemplo, no es lineal.
"Las marcas pueden optar por vivir temporalmente con menores beneficios para mantener su posición en el mercado", dijo, y añadió que las existencias compradas en el pasado cuando los precios del cacao eran más bajos también pueden retrasar las subidas de los precios al por menor del chocolate.
La subida del miércoles de los precios del cacao se produjo
tras las noticias procedentes de Ghana
el segundo productor mundial, de una caída anual del 35% en la cantidad de cacao que llega a los almacenes de exportación del país.
Los corredores dijeron que los informes de Ghana, así como del primer productor, Costa de Marfil, de menores llegadas están llevando al mercado a un déficit de oferta (la diferencia entre la producción y la demanda) mucho mayor de lo previsto.
En otras materias primas blandas, el azúcar en bruto subió un 1,4% a 23,88 centavos la libra, mientras que el azúcar refinado subió un 0,7% a 656,50 dólares la tonelada.
El café arábica subió un 1,5% a 1,8785 dólares la libra, mientras que el café robusta ganó un 0,6% a 3,115 dólares la tonelada.
