La presidenta del Parlamento, Roberta Metsola, informó a la asamblea en Estrasburgo de que Bélgica había solicitado el levantamiento de la inmunidad para el italiano Andrea Cozzolino y el belga Marc Tarabella, ambos de los socialistas y demócratas de centro-izquierda.
La comisión parlamentaria de asuntos jurídicos examinará las solicitudes y tratará de llegar a una conclusión en el plazo de un mes para que el parlamento pueda votar en su próxima sesión plenaria a mediados de febrero.
Tarabella y Cozzolino, a través de sus abogados, niegan haber cometido delito alguno y dicen estar dispuestos a renunciar a su inmunidad y responder a las preguntas de las autoridades belgas.
La eurodiputada griega Eva Kaili y el ex eurodiputado italiano Pier Antonio Panzeri, junto con otras dos personas, se encuentran bajo custodia belga acusados de corrupción y blanqueo de dinero en relación con supuestos pagos de Qatar.
Qatar y Kaili han negado haber cometido delito alguno, mientras que el abogado de Panzeri ha declinado hacer comentarios.
El socio de Kaili, Francesco Giorgi, que también está detenido, ha confesado haber aceptado sobornos y ha dicho que sospechaba que Tarabella recibía dinero de Qatar, según una fuente cercana a la investigación. El abogado de Giorgi ha declinado hacer comentarios.
El abogado de Tarabella dijo que el legislador había visitado Qatar en dos ocasiones y que había sido totalmente transparente sobre estos viajes a obras de construcción y campos de trabajo, centrándose en abordar los derechos humanos y laborales y la libertad de expresión.
El Parlamento Europeo elegirá esta semana a un miembro para sustituir a Eva Kaili como uno de sus vicepresidentes y debatirá el escándalo, que ha sido bautizado como "Qatargate".
