Mangeshkar, de 92 años, se hizo un nombre en el mundo de Bollywood y su voz ha sonado en los platós de televisión, en las ondas de radio y en las salas de cine durante la mayor parte de los tres cuartos de siglo de la India independiente, lo que le valió el nombre de "el ruiseñor".

"Estoy angustiado más allá de las palabras", escribió el primer ministro Narendra Modi en Twitter. "Ella deja un vacío en nuestra nación que no puede ser llenado".

Modi se unió a los dolientes en un abarrotado funeral de Estado al aire libre a última hora del domingo, después de que su cuerpo, envuelto en la bandera india, desfilara por las calles de su ciudad natal, Mumbai, en un camión decorado con flores.

Miles de personas se reunieron en torno al parque Shivaji, donde fue incinerada, trepando por los muros y los árboles para echar un vistazo a los procedimientos y presentar sus propios respetos como pudieran, a pesar de que la policía levantó barricadas y restringió la entrada del público.

El gobierno guardará luto estatal con la bandera a media asta hasta el lunes, según informó el Ministerio del Interior.

Mangeshkar murió de "fallo multiorgánico tras más de 28 días de hospitalización después de la COVID-19", dijo Pratit Samdani, que la trataba en el Hospital Breach Candy de Bombay, según la agencia ANI, colaboradora de Reuters TV.

"Las generaciones venideras la recordarán como una incondicional de la cultura india, cuya melodiosa voz tenía una capacidad inigualable para hipnotizar a la gente", escribió Modi.

Otras personalidades de Bollywood y políticos también rindieron sus homenajes https://www.reuters.com/world/india/reaction-indian-singer-lata-mangeshkars-death-2022-02-06. "La voz de un millón de siglos nos ha dejado", dijo el veterano actor Amitabh Bachchan.

Maharashtra, el estado natal de Mangeshkar, declaró un día festivo el lunes. El banco central de la India reprogramó su reunión del comité de política monetaria en un día, del 8 al 10 de febrero, debido a la festividad. La decisión política se espera ahora para el jueves.

El estado de Bengala Occidental declaró un día festivo de medio día e instó a la administración a tocar las canciones de Mangeshkar en los cruces importantes de todo el estado durante 15 días.

El equipo indio de críquet llevó brazaletes negros al comenzar el primero de los tres partidos de un día contra las Indias Occidentales. El ex capitán indio Virat Kohli dijo que sus canciones habían conmovido a personas de todo el mundo. Otro ex capitán, Sachin Tendulkar, estuvo entre los asistentes al funeral.

'UN REGALO DE DIOS'

Nacida en 1929 en la India anterior a la independencia, Mangeshkar comenzó a cantar en su adolescencia y, en una carrera que abarca 73 años, cantó más de unas 15.000 canciones en 36 idiomas.

Embelesó a los indios aficionados a la música con su voz cadenciosa y su gran alcance, cantando de todo, desde canciones patrióticas hasta números románticos, tanto en películas como en álbumes.

El mundo de Bollywood - donde las películas eran impensables sin al menos seis canciones y donde todo, desde el romance hasta el dolor, se narraba con la ayuda de una balada - fue donde Mangeshkar se curtió.

De formación clásica, Mangeshkar moldeó su voz a las exigencias de cantar para las películas de Bollywood, llegando a poner voz a canciones de 60 años para una actriz que tenía 20 años.

Sus canciones motivaron a millones de indios durante las guerras con China y Pakistán para rendir homenaje a las fuerzas de defensa. Algunas de sus canciones se utilizan como oraciones en templos, santuarios y escuelas.

"Mi voz es un regalo de Dios", dijo una vez a un entrevistador. "Aprendí a emocionarme a través de mi voz. Cuando cantaba una nana, me convertía en madre, cuando era una canción romántica, era una amante".

Las únicas canciones que se negaba a cantar eran los números de cabaret y las canciones con letras subidas de tono o subidas de tono, diciendo que no encajaban con sus valores personales. No obstante, Mangeshkar dominó la industria cinematográfica hindú durante casi cinco décadas hasta la década de 2000, junto con su hermana menor Asha Bhosle.

Los detractores la acusaron de utilizar su influencia en Bollywood para limitar la entrada de los recién llegados. Su influencia era tal que las autoridades de Bombay desecharon en 2006 un proyecto de paso elevado en la autopista después de que ella objetara que perturbaría su intimidad.

Conocida por su carácter suave y por llevar un sari, con el pelo recogido en dos trenzas tipo colegiala, Mangeshkar recibió el mayor honor civil de la India, el Bharat Ratna, en 2001. En 2009 se le concedió el más alto honor civil de Francia, la Legión de Honor.

"La música está incompleta sin su voz", dijo el actor Amitabh Bachchan sobre Mangeshkar en 2019, al conmemorar su 90º cumpleaños. "Ha hecho la obra de los santos".