Las ventas minoristas británicas cayeron un 0,9% más de lo esperado en marzo en comparación con febrero, según mostraron los datos el viernes, ya que la elevada inflación y el mal tiempo mantienen a los consumidores alejados de las tiendas.
La libra cayó un 0,5% a 1,238 dólares y se encaminaba a una pérdida semanal de alrededor del 0,25%. Ha retrocedido desde que el pasado viernes alcanzara un máximo de 10 meses de 1,255 dólares.
Por su parte, el euro subió un 0,34% frente a la libra y se situó en 88,47 peniques.
La moneda de la zona euro recibió un impulso después de que los datos de las encuestas mostraran que la economía del bloque recuperó inesperadamente el ritmo en abril.
Los datos de las encuestas mostraron que a la economía británica también le fue bien en abril, aunque se vio ensombrecida por las cifras del comercio minorista.
"En lo que respecta a la libra esterlina, tenemos una inflación elevada, expectativas de un pico más alto en los tipos por parte del Banco de Inglaterra y eso ha apoyado a la libra esterlina, pero definitivamente tenemos esa presión a la baja", dijo Fiona Cincotta, analista de mercado de City Index.
"¿Y si el consumidor no aguanta? Esas ventas minoristas apoyan esa perspectiva más bien deprimente".
GRÁFICO - Libra vs USD
Los datos de principios de esta semana mostraron que la inflación británica se mantuvo inesperadamente en dos cifras en marzo, en el 10,1% interanual.
Como consecuencia, los operadores esperan más subidas de los tipos de interés por parte del Banco de Inglaterra. Según los precios de los mercados de derivados, ahora se prevé que los tipos suban hasta alrededor del 4,9% en septiembre, desde el 4,25% actual.
Sin embargo, la influencia de las expectativas de tipos más altos sobre la libra ha sido insignificante esta semana, ya que las preocupaciones económicas y la fortaleza del dólar han pesado sobre la divisa.
El índice dólar, que mide la divisa frente a otras seis, subió un 0,16% hasta 101,94 el viernes y se encaminaba a la primera subida semanal desde febrero.
Sin embargo, algunos esperan que unos tipos de interés más altos en Gran Bretaña impulsen a la libra esterlina.
"Nuestra opinión de que la libra esterlina subirá, sobre todo frente al dólar, sigue intacta", dijo Joe Tuckey, jefe de análisis de divisas del broker Argentex.
"Esto se basa en gran medida en la política aún divergente de los bancos centrales, ya que la Fed llega al final de su ciclo de subidas y disfruta de una inflación cada vez más baja, mientras que la inflación aún pegajosa en el Reino Unido hace que los mercados sigan esperando nuevas subidas del Banco de Inglaterra".
