Si los consumidores estadounidenses son el motor significativo del crecimiento mundial, entonces su rugiente comienzo de este año está disipando los temores de recesión y los inversores parecen contentos por ahora de que eso triunfe sobre cualquier replanteamiento relacionado con el aumento de los costes de los préstamos.

Con un aumento del 3%, casi el doble de lo esperado, las ventas al por menor registraron en enero el mayor incremento en casi dos años, ya que los hogares parecen haberse encogido de hombros ante la subida de los precios y el alza de los costes de los préstamos.

Aunque hubo algunas dudas sobre los ajustes estacionales de los datos, los economistas quedaron impresionados por el hecho de que el crecimiento de las ventas fuera bastante generalizado y se han apresurado a reajustar las previsiones de producción del primer trimestre en Estados Unidos como consecuencia de ello.

JPMorgan duplicó su previsión de crecimiento del PIB del primer trimestre hasta una tasa anualizada del 2% - sólo una modesta desaceleración desde la tasa del 2,9% de los tres últimos meses de 2022 - y Goldman Sachs elevó su estimación de seguimiento en 0,6 puntos porcentuales hasta el 1,4%.

Y no se trata sólo del consumo. La producción de las fábricas estadounidenses también repuntó un 1% en enero, mientras que las encuestas mostraron que las condiciones empresariales en el estado de Nueva York mejoraron notablemente en febrero.

La pizarra de datos del jueves sobre los precios a la producción, la construcción de viviendas y las peticiones semanales de subsidio de desempleo podría ofrecer un panorama más variado.

Pero uno de los aspectos más notables de las lecturas económicas de esta semana es que el halconismo relacionado de la Reserva Federal sobre la inflación y los tipos de interés no ha hecho tambalearse al mercado de valores - en marcado contraste con la forma en que las acciones saludaron las proyecciones de subida de tipos el año pasado.

¿Puede ahora una economía más fuerte soportar más cómodamente unos tipos más altos? Aunque los futuros de los tipos y los rendimientos del Tesoro retrocedieron un poco hoy, los precios prevén ahora que los tipos de interés de la Reserva Federal suban hasta el 5,25% y se mantengan por encima del 5% todo el año.

Y aunque las estimaciones de crecimiento de los beneficios para todo el año de las empresas del S&P500 se han hundido hasta cero, las previsiones de consenso apuntan ahora a un repunte de casi el 12% el año que viene.

A pesar de todas las turbulencias en los mercados prestatarios, el índice VIX de volatilidad implícita sigue siendo moderado, por debajo de las medias a largo plazo.

Los futuros de las acciones estadounidenses están planos de cara a la apertura del jueves y las acciones europeas y asiáticas subieron con fuerza. El dólar retrocedió un poco, pero sigue casi un 3% por encima del mínimo de principios de febrero.

Esa relativa serenidad se produce incluso con la disputa sobre el techo de la deuda estadounidense gestándose en el trasfondo.

La Oficina Presupuestaria del Congreso afirmó el miércoles que el Departamento del Tesoro estadounidense agotará su capacidad para pagar todas sus facturas en algún momento entre julio y septiembre, a menos que se aumente o suspenda el actual tope de 31,4 billones de dólares sobre el endeudamiento.

La incertidumbre sobre el ritmo de crecimiento y la recaudación fiscal anual en abril hace difícil que los funcionarios del gobierno puedan predecir la "fecha X" exacta, dijo.

En el extranjero, el pesimismo que rodea a la economía británica no se reflejó en la racha récord de su principal índice bursátil.

El FTSE 100 del Reino Unido, en el que predominan las exportaciones, la banca y las materias primas, subió a otro máximo histórico por encima de los 8.000 puntos, apuntalado por los beneficios corporativos de Centrica y Standard Chartered. Las acciones de Centrica saltaron a la cabeza del FTSE 100, sumando un 4,2%, después de que el beneficio anual del propietario británico de gas se triplicara con creces y al anunciar una ampliación de su programa de recompra de acciones.

Standard Chartered también se disparó al elevar sus objetivos de rentabilidad, desvelar una nueva recompra de acciones por valor de 1.000 millones de dólares y registrar un aumento del 28% en su beneficio anual a medida que suben los tipos de interés mundiales. StanChart dijo que casi la mitad de su crecimiento de ingresos del 10% procedía de los intereses.

Para los observadores de la inflación, el mayor grupo alimentario del mundo, Nestlé, dijo que impulsará nuevas subidas de precios este año, después de que unos ingredientes más caros contribuyeran a reducir los beneficios de 2022. "Nuestro margen bruto ha bajado unos 260 puntos básicos, eso es enorme", dijo el consejero delegado, Mark Schneider.

El fabricante de aviones Airbus ganó un 2,9%, ya que la empresa se fijó como objetivo las entregas de aviones para 2023 en línea con su estimación original del año pasado.

Y en la tensa geopolítica entre Washington y Pekín, el Ministerio de Comercio chino dijo el jueves que había incluido a Lockheed Martin y Raytheon Technologies en una "lista de entidades no fiables" por la venta de armas a Taiwán.

Acontecimientos clave que pueden orientar a los mercados estadounidenses más tarde el jueves:

* Precios a la producción de enero en EE.UU., viviendas iniciadas y permisos; solicitudes semanales de subsidio por desempleo; encuesta empresarial de febrero de la Fed de Filadelfia, encuesta del sector servicios de febrero de la Fed de Nueva York; informe de la Fed de Nueva York sobre la deuda y el crédito de los hogares en el cuarto trimestre de 2022.

* Hablan la gobernadora de la Fed estadounidense, Lisa Cook, el presidente de la Fed de San Luis, James Bullard, la jefa de la Fed de Cleveland, Loretta Mester; habla el gobernador del Banco de Canadá, Tiff Macklem; hablan el vicepresidente del Banco Central Europeo, Luis de Guindos, el economista jefe del BCE, Philip Lane, el miembro del consejo del BCE Fabio Panetta, el jefe del Bundesbank, Joachim Nagel, el jefe del banco central irlandés, Gabriel Makhlouf; habla el economista jefe del Banco de Inglaterra, Huw Pill.

* Ganancias de las corporaciones estadounidenses: Applied Materials, DoorDash, Paramount, Hasbro, Consolidated Edison, Digital Realty Trust, Bio Rad Labs, West Pharmaceutical, Constellation Energy, Vulcan Materials, Southern, Entergy, Zebra, Henry Schein, Organon, Epam, Pool, etc.