El clima extremo en Texas recuerda a la helada de febrero de 2021 que dejó a millones de personas sin electricidad, agua y calefacción durante días y provocó más de 200 muertes mientras el operador de la red eléctrica del estado luchaba por evitar que el sistema eléctrico se colapsara.
El Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT, por sus siglas en inglés) dijo que el sistema funcionaba actualmente con normalidad, con suficiente suministro disponible para satisfacer la demanda prevista durante toda la semana.
El ERCOT dijo que la demanda de energía alcanzó una cifra preliminar de 72.261 megavatios (MW) el 20 de mayo, lo que superó el récord anterior para el mes de mayo, 71.645 MW establecido en 2022.
Ese récord fue una sorpresa para algunos en el mercado, ya que ERCOT preveía una menor demanda a primera hora del día debido en parte a los persistentes cortes de electricidad en la zona de Houston por las fuertes tormentas de la semana pasada.
Es probable que el récord no se mantenga durante mucho tiempo, ya que ERCOT prevé que la demanda alcance los 73.537 MW el 21 de mayo, los 74.904 MW el 24 de mayo, los 75.310 MW el 26 de mayo y los 75.868 MW el 27 de mayo.
El pico histórico de la red fue de 85.508 MW el 10 de agosto de 2023.
Los analistas prevén que el uso eléctrico de ERCOT supere ese máximo histórico este verano con el crecimiento económico y demográfico de Texas y el rápido aumento de la demanda de energía de los centros de datos, la inteligencia artificial (IA) y la minería de criptomonedas.
Un megavatio puede suministrar energía a unos 800 hogares en un día normal, pero a tan sólo 250 en un caluroso día de verano en Texas.
Las altas temperaturas en Houston, la ciudad más grande de Texas, alcanzaron los 90 grados Fahrenheit (32,2 Celsius) por tercer día consecutivo el lunes y es probable que se mantengan en ese rango hasta el 23 de mayo antes de subir a alrededor de 95 F el 27 de mayo, según los meteorólogos de AccuWeather.
La máxima normal en Houston en esta época del año es de 87 F.
A pesar del récord del mes de mayo, los precios al contado de la electricidad en el ERCOT North Hub, que incluye Dallas, bajaron a 32 dólares por megavatio hora (MWh) para el martes, frente a los 34 dólares del lunes y una media de 47 dólares en los siete días anteriores, según los datos de precios de la terminal LSEG.
Eso se compara con una media de 30 $ por MWh este año, 80 $ en 2023 y 66 $ en los cinco años anteriores (2018-2022).
