Pero la agresiva campaña de subidas de tipos de la Fed ha asestado otro golpe al sector de la vivienda, ya que el sentimiento del mercado entre los constructores de viviendas de EE.UU. se redujo por décimo mes consecutivo en octubre, ya que el aumento de los tipos hipotecarios y el embotellamiento de los materiales de construcción ponen la compra de nuevas viviendas fuera del alcance de muchos consumidores estadounidenses, en particular de los posibles compradores por primera vez.

Los dos datos publicados el martes ilustran el impacto desigual que las subidas de tipos del banco central estadounidense están teniendo hasta ahora en la economía.

El sector de la vivienda se ha revelado como el más afectado hasta el momento, ya que los tipos de interés del tipo de préstamo hipotecario más popular en Estados Unidos se acercan al 7% -el más alto desde 2006-, mientras que las ventas de viviendas nuevas y existentes se han desplomado aproximadamente un 25% desde enero. Pero hasta ahora ha habido pocos datos consistentes que muestren que la demanda en otras partes de la economía estadounidense está cayendo al grado necesario para que la inflación baje materialmente de sus máximos de cuatro décadas alcanzados durante el verano.

"La limitada holgura y la continua y fuerte demanda conducirán a precios más altos", escribieron los economistas de Jefferies. "La Fed no puede estar contenta con esto, ya que muestra que están más atrasados de lo que pensaban y que ninguno de sus movimientos para endurecer la política este año ha dado lugar a un progreso demostrable hacia la reducción de la inflación hasta el objetivo".

La producción manufacturera subió un 0,4% el mes pasado, manteniendo el ritmo de una ganancia revisada al alza del 0,4% en agosto, dijo el martes la Reserva Federal. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que la producción fabril subiría un 0,2%. La producción aumentó un 4,7% respecto al año anterior.

La producción industrial global subió un 0,4%, después de caer un 0,1% el mes anterior. Los economistas encuestados por Reuters habían estimado un aumento del 0,1%.

La utilización de la capacidad, una medida del grado de utilización de los recursos por parte de los productores, subió al 80,3% el mes pasado desde el 80,1% revisado al alza en agosto.

Las cifras continuaron el patrón reciente de que los "datos duros", como los informes gubernamentales sobre pedidos de fábrica y producción industrial, son más fuertes que los "datos blandos", como las encuestas de los directores de compras.

La producción de vehículos y piezas de recambio, que ha experimentado una notable volatilidad debido a la escasez mundial de los semiconductores utilizados para los sistemas de funcionamiento de los vehículos, subió un 1% tras caer un 1,5% en agosto y subir un 3,6% en julio.

"Los automóviles han sido a menudo el factor de oscilación de la fabricación desde el comienzo de la pandemia debido a la escasez de semiconductores", dijeron los economistas de Jefferies Thomas Simons y Aneta Markowska. "Sin embargo, la fuerza de este mes es significativamente más amplia de lo habitual".

GOLPE A LA VIVIENDA

Desde marzo, el banco central estadounidense ha elevado su tipo de interés político de referencia desde casi cero hasta una horquilla de entre el 3,00% y el 3,25%, y ahora se espera que el tipo de los fondos federales termine el año en una horquilla de mediados del 4%, con una inflación que aún no ha dado señales de remitir materialmente.

Las subidas de tipos han torpedeado la actividad en el sector inmobiliario, y los datos del miércoles de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas lo reforzaron.

El índice NAHB/Wells Fargo del mercado de la vivienda cayó ocho puntos, hasta 38, este mes. Con la excepción del efímero desplome durante la primavera de 2020, cuando el país se bloqueó durante la primera oleada de COVID-19, esta fue la lectura más baja desde agosto de 2012. Una lectura por encima de 50 indica que más constructores ven las condiciones como buenas en lugar de malas.

Los economistas encuestados por Reuters habían previsto el índice en 43.

El gobierno publicará el miércoles las cifras de septiembre sobre el número de viviendas nuevas que empiezan a construirse y el volumen de permisos que se expiden para proyectos de construcción de nuevas viviendas, que han disminuido fuertemente este año. Se estima que ambos cayeron aún más el mes pasado.

"Este será el primer año desde 2011 en el que se produzca un descenso en los inicios de construcción de viviendas unifamiliares", dijo el economista jefe de la NAHB, Robert Dietz, en un comunicado. "Y dadas las expectativas de los continuos tipos de interés elevados debido a las acciones de la Reserva Federal, se prevé que en 2023 se produzcan más descensos en la construcción de viviendas unifamiliares a medida que continúe la contracción de la vivienda".

"Aunque algunos analistas han sugerido que el mercado de la vivienda está ahora más "equilibrado", la verdad es que la tasa de propiedad de la vivienda disminuirá en los próximos trimestres, ya que los tipos de interés más altos y los elevados costes de construcción actuales siguen excluyendo a un gran número de posibles compradores", dijo Dietz.

La medida de la encuesta sobre las condiciones de venta actuales cayó nueve puntos, hasta 45. Su indicador de las expectativas de venta en los próximos seis meses se desplomó 11 puntos hasta los 35. El componente que mide el tráfico de posibles compradores cayó seis puntos hasta los 25.