Las intensas olas de calor del verano, un invierno más frío de lo habitual en el norte de la India y una recuperación económica provocaron un aumento de la demanda de electricidad, lo que obligó a la India a aumentar la producción de las centrales de carbón y las granjas solares en su lucha por evitar los cortes de electricidad.
La generación de electricidad aumentó un 11,5% hasta los 1.591,11 billones de kilovatios-hora (kWh), o unidades, en el año fiscal finalizado en marzo de 2023, según mostró un análisis de los datos de carga diaria del regulador Grid-India, el mayor aumento desde el año finalizado en marzo de 1990.
GRÁFICO: La producción eléctrica de la India aumenta al ritmo más rápido en 33 años - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-POWER/DEMAND/klpygmenopg/chart_eikon.jpg
La producción de las centrales que funcionan con combustibles fósiles aumentó un 11,2%, el crecimiento más rápido en más de tres décadas, gracias a un aumento del 12,4% en la producción de electricidad a partir del carbón, según mostró el análisis, compensando un descenso del 28,7% en la generación de las centrales más limpias que funcionan con gas, ya que un repunte mundial de los precios del GNL disuadió de su uso.
En el nuevo año fiscal que comenzó el 1 de abril, se espera que las centrales eléctricas indias quemen alrededor de un 8% más de carbón.
GRÁFICO: Producción eléctrica fósil y no fósil de la India - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-POWER/INDIA-POWER/byprlxomxpe/Pasted%20image%201680661779063.png
La rápida aceleración de la producción de carbón de la India para hacer frente a un repunte de la demanda de energía subraya los retos a los que se enfrenta el tercer mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo para destetar a su economía del carbono, mientras intenta garantizar la seguridad energética a unos 1.400 millones de indios.
El total de energía suministrada durante el último año fiscal fue de 1509.150 millones de kWh, un 8,4% más que un año antes, pero todavía 6.690 millones de unidades por debajo de la demanda, el mayor déficit en seis años.
GRÁFICO: La escasez de electricidad en la India durante el año fiscal 23 es la más alta desde el año fiscal 17 - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-POWER/DEMAND/zdvxdayaovx/chart_eikon.jpg
La electricidad generada a partir del carbón ascendió a 1.162.910 millones de kWh, según los datos, y su cuota en la producción total aumentó hasta el 73,1%, el nivel más alto desde el año que finalizó en marzo de 2019.
La Autoridad Central de Electricidad de la India calcula que 1 millón de kWh de electricidad producida a partir del carbón genera 975 toneladas de dióxido de carbono, mientras que la misma cantidad de electricidad generada a partir del gas produce 475 toneladas. Una central alimentada con lignito, conocido como lignito pardo, emite 1.280 toneladas para producir una potencia equivalente.
GRÁFICO: La cuota del carbón en la producción eléctrica de la India aumenta por segundo año consecutivo - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-POWER/DEMAND/byvrlxoxxve/chart_eikon.jpg
IMPULSO DE LAS ENERGÍAS RENOVABLES
El aumento de la quema de combustibles fósiles para producir energía en la quinta economía mundial elevó las emisiones de CO2 durante el año en casi una sexta parte, hasta los 1.150 millones de toneladas, según muestran los cálculos de Reuters basados en datos gubernamentales y estimaciones de emisiones.
Esto supone el 3,4% de la estimación de la Agencia Internacional de la Energía de unas emisiones mundiales anuales de 33.800 millones de toneladas en 2022.
GRÁFICO: Las emisiones de las centrales eléctricas indias alcanzan un nivel récord - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-POWER/DEMAND/znvnbjdnbvl/chart_eikon.jpg
Muchos países importantes aumentaron el uso de carbón en los doce meses debido a la invasión rusa de Ucrania, pero el aumento fue más pronunciado en la India, según muestran los datos del grupo de expertos en energía Ember.
El gobierno ha defendido el elevado uso de carbón en India alegando unas emisiones per cápita inferiores a las de las naciones más ricas y el aumento de la producción de energías renovables.
GRÁFICO: La capacidad de energía renovable de la India ha crecido un 12% de media en los últimos 5 años - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-POWER/DEMAND/egvbylnqepq/chart_eikon.jpg
Tras incumplir el objetivo de instalar 175 GW de capacidad de energía renovable para 2022, India está intentando aumentar la capacidad no fósil -energía solar y eólica, energía nuclear e hidráulica y bioenergía- hasta 500 GW para 2030.
Las adiciones de capacidad solar de la India han aumentado alrededor de una quinta parte durante el año fiscal que acaba de terminar, impulsando su producción de energía renovable en un récord de 33.300 millones de unidades, o un 21,7%, hasta los 187.100 millones de unidades.
La producción de energía verde ayudó a evitar hasta 32,5 millones de toneladas de emisiones de CO2 de energía que, de otro modo, probablemente se habrían producido con carbón, según los cálculos.
La cuota de las energías renovables en la generación de electricidad, excluidas las grandes centrales hidroeléctricas y la energía nuclear, aumentó hasta el 11,8% en 2022/23, frente al 10,8% del año anterior, según los datos, impulsada principalmente por un aumento del 35% de la producción solar.
