El bitcoin cayó hasta un 5,6%, hasta los 45.914 dólares, en las operaciones asiáticas, después de haber alcanzado un máximo histórico de 49.714,66 dólares el domingo. Su rival, el ethereum, cayó más de un 8%, aunque ambos redujeron posteriormente algunas de sus pérdidas.
La caída, por el momento, frena el auge que ha llevado a la criptodivisa desde los márgenes de las finanzas hasta Wall Street, ya que los grandes inversores y las grandes empresas han empezado a tomarse en serio el activo digital y han comenzado a comprar una gran cantidad de él.
El bitcoin ha subido un 20% en la semana desde que el fabricante de coches eléctricos Tesla Inc. anunció que tenía 1.500 millones de dólares en bitcoin y que aceptaría la moneda como pago. Ha ganado más del 60% en lo que va de año y más del 1,100% desde el pasado marzo.
"Hay esta ola no adulterada de grandes jugadores (comprando) que ha seguido impulsando el precio al alza", dijo Chris Weston, jefe de investigación de la correduría de Melbourne Pepperstone. "Es posible que veamos uno o dos grandes fondos que se retiran", dijo.
"La gran pregunta es: Vale, quieres comprar el retroceso, pero ¿cómo de grande es el retroceso del que estamos hablando?"
Las vacaciones del Año Nuevo Lunar en Hong Kong y China también mantuvieron un límite en los movimientos en Asia, mientras que un tweet del jefe de Tesla y defensor de las criptomonedas, Elon Musk, pareció pesar sobre el precio de dogecoin, que había promovido previamente.
"Si los principales tenedores de dogecoin venden la mayor parte de sus monedas, recibirá todo mi apoyo", tuiteó.
Dogecoin, una moneda con temática de perros creada como una broma ha sido volátil en las últimas semanas debido a una serie de tuits de Musk que se refieren a ella.
Ha caído un 18,3% hasta los 0,0536 dólares en las últimas 24 horas, según CoinDesk. Ethereum se situó por última vez en 1.740 dólares, alrededor de un 7% por debajo del máximo histórico de la semana pasada de 1.879 dólares.
IR AL OESTE
El ascenso de Bitcoin tiene a una criptodivisa que aún apenas se utiliza para transacciones al borde de los 50.000 dólares, algo muy lejano a la compra de dos pizzas por 10.000 bitcoins que realizó en 2010 el desarrollador de software Laszlo Hanyecz.
Pero a diferencia de los anteriores repuntes especulativos del bitcoin, impulsados por operadores sobre todo en Asia, las ganancias de los últimos meses han sido impulsadas por un cambio sísmico en la actitud de los inversores estadounidenses.
La inversión de Tesla se produjo después de que la empresa de software empresarial MicroStrategy realizara compras multimillonarias de bitcoins y de que varios gestores de fondos de Wall Street, como el multimillonario Stanley Druckenmiller, se pronunciaran a favor del activo.
Bloomberg informó el sábado de que la rama de inversiones de Morgan Stanley también está sopesando una apuesta por el bitcoin.
Mientras tanto, el bitcoin ha dado pasos hacia un medio de intercambio, con PayPal permitiendo a los clientes usar bitcoin en sus comercios y Mastercard preparándose para permitir el uso de la criptodivisa en su amplia red.
Bank of NY Mellon dijo la semana pasada que había creado una nueva unidad para ayudar a los clientes a poseer y comerciar con activos digitales, y el conglomerado financiero japonés SBI Holdings está en conversaciones con empresas extranjeras para crear su propia empresa conjunta de criptomonedas.
"En el espacio de las criptomonedas, estas instituciones que se suman a la fiesta son vistas como pasos hacia un uso aceptable y posible", dijo Michael McCarthy, estratega jefe de CMC Markets en Sydney.
El bitcoin ha sido el beneficiario más destacado, dijo, pero los movimientos de precios en otras criptodivisas -como EOS, que se ha duplicado con creces desde finales de diciembre, según CoinDesk- muestran que la puerta sigue abierta a los rivales.
"La carrera está en marcha entre esos candidatos", dijo.
