Se consideró que el salto en el desempleo borraba cualquier posibilidad de una nueva subida de tipos por parte del Banco de la Reserva de Australia (RBA), un gran cambio desde principios de mes, cuando la probabilidad había sido de hasta el 40%.
Los mercados implican ahora alrededor de un 54% de probabilidades de un recorte del tipo al contado del 4,35% ya en diciembre, lo que alegra a los inversores que seguían celebrando una ralentización de la inflación en EE.UU. y un renacimiento de las esperanzas de una flexibilización de la política en ese país.
Los datos de la Oficina Australiana de Estadística mostraron que el empleo neto aumentó en 38.500 personas en abril con respecto a marzo, superando las previsiones de un repunte de 23.700 personas. Todas las ganancias se produjeron en el trabajo a tiempo parcial, mientras que el empleo a tiempo completo descendió en 6.100 personas.
La tasa de paro subió al 4,1%, desde un 3,9% revisado al alza, y por encima de las previsiones del mercado. La tasa de participación subió hasta el 66,7%, mientras que las horas trabajadas se mantuvieron estables.
"El aumento del desempleo en 30.000 personas reflejó un mayor número de personas sin empleo disponible y en busca de trabajo, y también un mayor número de personas de lo habitual que indicaron que tenían un empleo en el que estaban esperando para incorporarse", declaró Bjorn Jarvis, responsable de estadísticas laborales de la ABS.
Eso sugería que el empleo podría aumentar de nuevo en mayo a medida que esos trabajadores comenzaran a trabajar, lo que quizá haría que el desempleo volviera a bajar.
Aún así, la relación empleo-población se mantuvo estable en el 64,0% en abril, lo que indica que el aumento del empleo apenas seguía el ritmo del rápido crecimiento de la población.
"Esto sugiere que el mercado laboral sigue tenso, aunque menos tenso que a finales de 2022 y principios de 2023", dijo Jarvis.
El RBA había previsto que el desempleo aumentara gradualmente hasta el 4,2% a finales de año, ya que el empleo va a la zaga del crecimiento de la población activa, y está dispuesto a no arriesgarse a una recesión más profunda subiendo demasiado los tipos de interés.
Los tipos ya están en su nivel más alto en 12 años y están ejerciendo una dolorosa presión sobre los prestatarios de toda la economía.
Aunque la inflación sorprendió al alza en el primer trimestre con un 3,6% anual, hay indicios de que las presiones se están relajando, con una demanda de los consumidores muy débil y unos salarios que están dejando de crecer.
Las cifras publicadas esta semana mostraron que el crecimiento salarial se redujo inesperadamente a un 4,1% anual en el trimestre de marzo, mientras que el crecimiento en el sector privado cayó por primera vez desde finales de 2020.
El gobierno laborista australiano también anunció rebajas en las facturas de la luz y los alquileres que, según sus previsiones, restarán medio punto porcentual a la inflación de los precios al consumo en los próximos 12 meses, al menos temporalmente. (Reportaje de Wayne Cole; Edición de Muralikumar Anantharaman)
