El aumento previsto de las emisiones muestra que Estados Unidos está ahora más lejos del objetivo fijado por la administración Biden en el marco del acuerdo climático de París de reducir las emisiones un 50-52% por debajo de los niveles de 2005 para 2030. Las emisiones de gases de efecto invernadero de EE.UU. se situaron en 2021 un 17,4% por debajo de los niveles de 2005, frente al 22,2% por debajo de los niveles de 2005 en 2020, según el Grupo Rhodium, una organización de investigación.
El grupo analizó los datos preliminares de las emisiones de EE.UU. para 2021, un año que se suponía marcado por la recuperación tras la agitación de la economía relacionada con la pandemia. Descubrió que el crecimiento de las emisiones superó el ritmo de la recuperación económica, utilizando las estimaciones de que el PIB creció un 5,7% interanual.
El motor del crecimiento de las emisiones fueron los sectores del transporte y de la energía eléctrica, cuyas emisiones de gases de efecto invernadero aumentaron un 10% y un 6,6%, respectivamente, en 2021, recuperando ambos alrededor de 2/3 de la caída de los niveles de 2019.
En el sector eléctrico, los elevados precios del gas natural provocaron un aumento del 17% en la generación de carbón -el primer incremento desde 2014-, lo que hizo subir las emisiones.
El sector del transporte estadounidense, que representa casi un tercio de las emisiones netas de EE.UU., experimentó el mayor repunte de las emisiones en 2021, un año después de experimentar un descenso del 15% en 2020 con respecto a los niveles de 2019, el mayor descenso de las emisiones de gases de efecto invernadero, liderado por una drástica caída de los viajes por carretera debido al coronavirus.
