Las solicitudes iniciales de subsidios estatales de desempleo cayeron 18.000 hasta una cifra desestacionalizada de 202.000 en la semana finalizada el 30 de diciembre. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado 216.000 solicitudes para la última semana. Los datos de solicitudes tienden a ser volátiles en esta época del año debido a las fiestas.
Han rebotado en gran medida en el extremo inferior de su rango de 194.000-265.000 para 2023. El mercado laboral se enfría constantemente tras las subidas de los tipos de interés de la Reserva Federal por valor de 525 puntos básicos desde marzo de 2022.
Sin embargo, la tasa de desempleo se ha mantenido por debajo del 4%, ya que las empresas acumulan trabajadores tras las dificultades para encontrar mano de obra a raíz de la pandemia del COVID-19.
Un informe separado de la empresa global de recolocación Challenger, Gray & Christmas mostró el jueves que los recortes de empleo anunciados por los empleadores con sede en EE.UU. cayeron un 24% hasta 34.817 en diciembre. Los despidos previstos, sin embargo, se dispararon un 98% hasta 721.677 en 2023, el mayor recuento anual desde 2020. Excluyendo la pandemia, fue el recuento más alto desde 2009.
Los mercados financieros apuestan a que la Reserva Federal comenzará a recortar los tipos ya en marzo. Las actas de la reunión de política monetaria del banco central estadounidense del 12 y 13 de diciembre, publicadas el miércoles, mostraron que los funcionarios consideraban que el mercado laboral seguía ajustado, pero también que continuaba "entrando en un mejor equilibrio."
También mostraron que "varios participantes señalaron el riesgo de que, si la demanda de mano de obra se debilitara sustancialmente más, el mercado laboral podría pasar rápidamente de una relajación gradual a un cambio más brusco de las condiciones."
En esa reunión, el banco central estadounidense mantuvo estable su tipo de interés oficial en el rango actual de 5,25-5,50% y los responsables políticos señalaron en las nuevas proyecciones económicas que el histórico endurecimiento de la política monetaria diseñado en los dos últimos años está llegando a su fin y que en 2024 se producirán menores costes de endeudamiento. El número de personas que reciben prestaciones tras una semana inicial de ayuda, un indicador indirecto de la contratación, disminuyó en 31.000 hasta 1,855 millones durante la semana que finalizó el 23 de diciembre, según mostró el informe de solicitudes.
Las llamadas solicitudes continuas han aumentado en su mayor parte desde mediados de septiembre, achacadas en gran medida a las dificultades para ajustar los datos a las fluctuaciones estacionales tras un aumento sin precedentes de las solicitudes de prestaciones a principios de la pandemia de COVID-19.
Los datos de las solicitudes no influyen en el informe de empleo de diciembre, que se publicará el viernes y que es muy vigilado, ya que caen fuera del periodo de encuesta. Según una encuesta de Reuters entre economistas, las nóminas no agrícolas probablemente aumentaron en 170.000 puestos de trabajo en diciembre tras aumentar en 199.000 puestos en noviembre.
Se prevé que la tasa de desempleo aumente hasta el 3,8% desde el 3,7% de noviembre. (Reportaje de Lucia Mutikani; Edición de Chizu Nomiyama)
