WASHINGTON, 27 jun (Reuters) - Los contratos de compra de viviendas de segunda mano en Estados Unidos cayeron de forma inesperada en mayo, lo que indica que las ventas podrían mantenerse moderadas durante un tiempo, ya que los compradores potenciales se enfrentan a tasas y precios hipotecarios más altos.
La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (NAR) dijo el jueves que su índice de ventas pendientes de viviendas, basado en los contratos firmados, cayó un 2,1% el mes pasado, a 70,8 puntos. Las ventas pendientes de viviendas bajaron en el Sur, densamente poblado, y en el Medio Oeste, que se considera una región más asequible. Subieron en el Noreste y el Oeste.
Los economistas encuestados por Reuters habían previsto que los contratos, que se convierten en ventas al cabo de uno o dos meses, repuntaran un 2,5%. Las ventas pendientes de viviendas cayeron un 6,6% en mayo en tasa interanual.
"El mercado se encuentra en un punto interesante, con un aumento del inventario y una menor demanda", dijo el economista jefe de la NAR, Lawrence Yun.
El mercado de la vivienda se ha visto afectado por el resurgimiento de las tasas hipotecarias y las ventas y la construcción de viviendas se desplomaron en mayo.
Se espera que la inversión residencial se haya suavizado en el segundo trimestre tras registrar un crecimiento de dos dígitos en el trimestre enero-marzo.
El tipo medio de la popular hipoteca a tasa fija a 30 años alcanzó un máximo de seis meses del 7,22% a principios de mayo, antes de retroceder al 7,03% a fines de mes, según datos de la agencia de financiación hipotecaria Freddie Mac. Desde entonces ha bajado a una media del 6,87% durante la semana que terminó el 20 de junio.
"La primera mitad del año no cumplió las expectativas en relación con las ventas de viviendas, pero superó las expectativas relacionadas con los precios de la vivienda", dijo Yun. "En la segunda mitad de 2024 se esperan tasas hipotecarias moderadamente más bajas, mayores ventas de viviendas y estabilización de los precios de las viviendas".
(Reporte de Lucia Mutikani; editado en español por Carlos Serrano)
