El ataque, que envió a las tropas estadounidenses a los búnkeres, fue el segundo en una semana contra los EAU, el centro turístico y comercial de la región del Golfo. El 17 de enero, los Houthis atacaron un depósito de combustible en Abu Dhabi, matando a tres personas.

Los Houthis, que luchan contra una coalición militar liderada por Arabia Saudí que incluye a los EAU, han dicho que su objetivo es castigar al estado del Golfo por respaldar a las milicias que están bloqueando sus intentos de capturar las regiones productoras de petróleo en Yemen.

Un portavoz militar houthi dijo que el grupo había disparado misiles balísticos Zulfiqar contra la base aérea de al-Dhafra, utilizada por las fuerzas estadounidenses, y otros "objetivos sensibles". Dijo que también había lanzado aviones no tripulados hacia Dubai.

"Aconsejamos a las empresas extranjeras y a los inversores en los EAU que se marchen, ya que se ha vuelto inseguro", dijo, y añadió que el grupo estaba dispuesto a "responder a la escalada con la escalada".

El Ministerio de Asuntos Exteriores de los EAU, que forman parte del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), compuesto por seis naciones, calificó el ataque de "escalada criminal" y dijo que tenía derecho a responder.

El ejército estadounidense dijo que había disparado múltiples interceptores de misiles Patriot contra dos misiles que se aproximaban, y reconoció los esfuerzos simultáneos del ejército de los EAU.

"Los esfuerzos combinados impidieron con éxito que ambos misiles impactaran en la base", dijo un portavoz del Mando Central de EEUU que representa a las fuerzas estadounidenses en Oriente Medio.

El embajador emiratí en Washington, Yousef al Otaiba, tuiteó que la estrecha cooperación con Estados Unidos había ayudado a desviar el ataque, y el Departamento de Estado estadounidense reafirmó el compromiso de Washington de reforzar las defensas de sus socios saudíes y emiratíes.

Sin embargo, el portavoz del Departamento de Estado estadounidense, Ned Price, dijo que los ataques de los Houthi contra los EAU y Arabia Saudí, junto con los ataques aéreos de la coalición liderada por Arabia Saudí en Yemen, representaban una "preocupante escalada" de violencia, y volvió a pedir un alto el fuego.

Price se negó a decir si la administración del presidente estadounidense Joe Biden accedería a una solicitud de los EAU para restablecer a los Houthis en una lista estadounidense de grupos terroristas extranjeros, volviendo a imponerles sanciones financieras. Biden dijo la semana pasada que la solicitud estaba siendo considerada.

Pero Price señaló que el grupo fue eliminado de la lista el pasado mes de febrero por la preocupación de que las sanciones pudieran provocar recortes en la ayuda humanitaria y en las importaciones comerciales de alimentos y otras necesidades a las zonas controladas por los Houthi.

"Estamos estudiando la respuesta adecuada", dijo.

Los Houthis han llevado a cabo en repetidas ocasiones ataques transfronterizos con misiles y aviones no tripulados contra Arabia Saudí, pero al apuntar a los EAU han elevado las apuestas de un conflicto https://www.reuters.com/world/middle-east/who-is-fighting-yemens-war-2021-12-07 visto en gran medida como una guerra por delegación entre Arabia Saudí e Irán.

Los ataques aéreos sobre Yemen, que según la coalición liderada por Arabia Saudí tienen como objetivo mermar las capacidades de los Houthi, mataron al menos a 60 personas en la provincia de Saada el viernes, y a unas 20 personas en la capital, Saná, controlada por los Houthi, el martes.

La embajada de Estados Unidos emitió una rara advertencia de seguridad para los EAU, instando a sus ciudadanos a "mantener un alto nivel de conciencia de seguridad."

CÁLCULOS DE RIESGO

"Esto es absolutamente una escalada y cambia la dinámica regional", dijo Karen Young, directora del Programa de Economía y Energía de los Institutos de Oriente Medio.

"La seguridad del CCG tiene ahora cálculos de riesgo que se aproximan a lo que conocemos en otras partes de Oriente Medio", dijo, citando los riesgos potenciales para los oleoductos y las instalaciones de producción de energía, así como para la aviación civil.

El principal índice bursátil de Dubai cerró con una caída de casi el 2%, mientras que el de Abu Dhabi terminó la jornada sin cambios. La subida de los precios del petróleo proporcionó apoyo a los mercados, según los analistas.

Los atentados han sacudido https://www.reuters.com/markets/stocks/houthi-attacks-rattle-some-united-arab-emirates-residents-2022-01-24 a algunos residentes de Abu Dhabi.

"En general, me siento segura, pero no sé cómo se intensificará", dijo Tahlia Rivera, una estudiante de medicina estadounidense de 19 años.

Los EAU publicaron un vídeo de lo que, según ellos, era un avión de guerra F-16 destruyendo un lanzador de misiles houthi en Yemen.

Los Houthis dijeron el lunes que también habían atacado a Arabia Saudí, que informó de daños materiales por los restos de un misil interceptado en una zona industrial del sur.

El domingo por la noche, un misil cayó en otra región del sur, hiriendo a https://www.reuters.com/world/middle-east/saudi-led-coalition-says-houthi-missile-fell-industrial-zone-2022-01-23 dos extranjeros.

La coalición intervino en marzo de 2015 después de que los Houthis expulsaran al gobierno de Sanaa. El grupo dice que está luchando contra un sistema corrupto y una agresión extranjera.