Los fiscales federales de Boston decidieron solicitar el sobreseimiento del caso contra el ingeniero mecánico y nanotecnólogo de origen chino Gang Chen. Fue el último revés para la represión de la influencia china en la investigación estadounidense.
Los fiscales de Boston recomendaron el sobreseimiento del caso en las últimas semanas basándose en nueva información, dijo la persona, añadiendo que el Departamento de Justicia no ha tomado una decisión final.
Se le acusaba de no haber revelado, entre otras cosas, que trabajaba como "experto en el extranjero" para el gobierno chino y que formaba parte del consejo asesor de la Universidad Meridional de Ciencia y Tecnología de Shenzhen, o SUSTech, cuando solicitó una subvención del Departamento de Energía estadounidense.
Sin embargo, Brian Kelly, abogado de Chen en Nixon Peabody, declaró la semana pasada que "no se omitió nada significativo en su solicitud y que varias de las acusaciones del gobierno eran simplemente erróneas".
El presidente del MIT, Rafael Reif, ha defendido en https://president.mit.edu/speeches-writing/letter-community-re-sustech-relationship-and-professor-chen su colaboración de 25 millones de dólares con SUSTech por considerar que fomenta la misión investigadora del MIT. El profesorado en una carta el año pasado https://fnl.mit.edu/january-february-2021/faculty-letter-to-president-reif-in-support-of-professor-gang-chen se unió en torno a Chen, diciendo que el caso contra él vilipendiaba las actividades normales de investigación.
Kelly y su co-abogado Rob Fisher no hicieron comentarios el viernes. El MIT declinó hacer comentarios. Wyn Hornbuckle, portavoz del Departamento de Justicia, no hizo comentarios sobre el caso de Chen.
El Wall Street Journal informó primero de la recomendación.
Chen fue acusado en enero de 2021 como parte de la "Iniciativa China" del departamento, lanzada durante la administración del ex presidente Donald Trump para contrarrestar las sospechas de espionaje económico y robo de investigación por parte de China.
Entre los objetivos figuraban investigadores universitarios. Un profesor de Harvard, Charles Lieber, fue condenado el mes pasado https://www.reuters.com/legal/litigation/harvard-professor-lied-about-china-ties-us-jury-told-trial-nears-end-2021-12-21 por mentir sobre sus vínculos con un programa de reclutamiento dirigido por China. Se espera que apele.
Los críticos afirman que https://www.reuters.com/world/us/stanford-professors-urge-us-end-program-looking-chinese-spies-academia-2021-09-13 la iniciativa enfriaba la investigación académica y apuntaba a investigadores chinos mediante perfiles raciales. Y a pesar de la victoria de Harvard, varios otros casos han fracasado.
Un profesor de Tennessee fue absuelto por un juez el año pasado tras un juicio nulo, y los fiscales retiraron los cargos contra otros seis investigadores.
La administración del presidente Joe Biden ha continuado con la iniciativa, aunque Hornbuckle dijo que el Departamento de Justicia está revisando su enfoque, una revisión que debería concluir en las próximas semanas.
Rachael Rollins, recién nombrada fiscal federal en Massachusetts, durante una reunión con periodistas el jueves no quiso referirse a si los fiscales deberían dejar de llevar casos de la Iniciativa China.
Pero dijo que "el gobierno siempre mirará si podemos probar nuestro caso en varios puntos". (Reportaje de Nate Raymond en Boston; Edición de David Gregorio)
