Australia, uno de los mayores exportadores mundiales de productos agrícolas, desde trigo y carne de vacuno hasta lana y vino, lleva negociando un acuerdo comercial con la UE desde 2018.
Canberra dijo en julio que se había apartado de un acuerdo que consideraba inadecuado para los agricultores, pero desde entonces se han reanudado las conversaciones.
El ministro de Comercio, Don Farrell, tiene previsto reunirse con su homólogo de la UE en una reunión de ministros de Comercio del Grupo de los Siete (G7) en Osaka los días 28 y 29 de octubre, su primer encuentro cara a cara desde julio.
A los agricultores australianos les preocupa que Farrell firme un "acuerdo inútil" que les pondría en desventaja frente a otros exportadores mundiales durante décadas, declaró la Federación Nacional de Agricultores (NFF) en un comunicado.
"Aún no hemos oído ningún indicio de que la UE esté dispuesta a poner sobre la mesa un acuerdo comercialmente significativo", declaró la presidenta de la NFF, Fiona Simson.
"Todo lo que hemos visto hasta ahora en realidad haría retroceder a partes de nuestro sector", dijo. "El mensaje de los agricultores australianos es claro y unánime: si es un acuerdo dudoso, guarden el bolígrafo de firmar en el bolsillo".
Meat and Livestock Australia, otro grupo del sector, también afirmó que el acuerdo debe mejorarse antes de su firma, y calificó de "muy restrictiva" la postura de la UE sobre las cuotas de carne roja.
Farrell dijo en un comunicado que había dejado claro que Australia quiere un acuerdo comercial con la UE, pero no a cualquier precio.
"Cualquier acuerdo debe incluir beneficios prácticos para las empresas australianas, incluido un mejor acceso al mercado para nuestros agricultores y productores", afirmó.
Ninguna de las partes ha revelado sus posiciones negociadoras, pero Reuters informó este mes de que las cuotas de importación propuestas por la UE para el azúcar australiano eran tan bajas que no resultaba comercialmente viable su envío.
Mientras que Australia quiere acceder a los mercados de la UE para su producción agrícola, gran parte de la cual está ahora sujeta a aranceles y cuotas, es probable que la UE obtenga un acceso simplificado a la inversión en la industria minera australiana, de importancia crítica. (Reportaje de Peter Hobson; Edición de Jamie Freed)
