Los valores de consumo discrecional, medidos por el sector de consumo discrecional del S&P 500 -el grupo de empresas que se benefician del gasto en comercios minoristas, restaurantes y vacaciones- han bajado un 32% en lo que va de año, más del doble de la caída del 15,5% del S&P 500 en general, ya que los consumidores se han visto afectados por la creciente inflación y el aumento más rápido de los tipos de interés desde la década de 1970.
"Estos valores son una pista de la velocidad a la que se está ralentizando la economía y de si la desaceleración de la inflación está levantando la confianza en Main Street", dijo Jim Paulsen, estratega jefe de inversiones del Grupo Leuthold.
Los precios al consumo en EE.UU. subieron a un ritmo más lento de lo que esperaban los economistas en octubre, lo que situó el incremento anual por debajo del 8% por primera vez en ocho meses y contribuyó a desencadenar una subida en el mercado bursátil estadounidense en general, con la esperanza de que la inflación haya tocado por fin techo tras rondar máximos de 40 años.
En general, la Federación Nacional de Minoristas, un grupo comercial, prevé que las ventas navideñas, incluido el comercio electrónico, aumentarán entre un 6% y un 8% hasta alcanzar entre 942.600 millones de dólares y 960.400 millones de dólares durante noviembre y diciembre. Eso estaría por debajo tanto del salto del 13,5% registrado el año pasado, como del aumento del 9,3% en 2020.
Los minoristas, mientras tanto, comenzaron a realizar descuentos inusualmente tempranos este año para atraer a los compradores.
Target Corp, Kohls Corp, y Amazon.com Inc. realizaron las llamadas ofertas tempranas del Viernes Negro -el término para el día después de la festividad de Acción de Gracias- que descontaron juguetes y algunos otros bienes hasta en un 50%.
Esas empresas no respondieron a los comentarios para este artículo.
Sin embargo, incluso con los grandes descuentos, los consumidores tendrán que gastar más por productos populares como un coche de juguete PJ Masks o el semirremolque Mega Hauler de Mattel Inc. porque los precios han subido más rápido que las promociones, según los datos proporcionados por DataWeave.
Mattel no respondió a una solicitud de comentarios.
Los intentos de atraer a los compradores se producen en un momento en el que la encuesta sobre el sentimiento de los consumidores de la Universidad de Michigan, muy seguida, fue revisada al alza el miércoles hasta 56,8 desde 54,7, superando la expectativa del consenso de 55,0, pero todavía por debajo del nivel de 59,9 del índice de octubre. Las expectativas de compra de bienes manufacturados de larga duración cayeron un 21% debido a los elevados tipos de interés y a los altos precios, según la encuesta.
"Los datos sobre el sentimiento se han ido deslizando lateralmente a medida que los consumidores tratan de conciliar las sólidas condiciones económicas y del mercado laboral con las expectativas de una recesión y una inflación perjudicial", dijo Thomas Simons, economista de Jefferies LLC.
Los minoristas han luchado por cambiar sus ofertas a medida que los consumidores salen completamente de la pandemia de coronavirus, dejando a algunas empresas empantanadas con un exceso de inventario.
Walmart Inc, por ejemplo, elevó su previsión de ventas y beneficios anuales, ya que se esperaba que la demanda de comestibles se mantuviera a pesar de los precios más altos. Target, por su parte, pronosticó una sorpresiva caída en las ventas del trimestre navideño.
Las acciones de Walmart han subido un 7,5% en lo que va de mes, mientras que las de Target han bajado un 1,2%.
Los grandes almacenes Macy's Inc. elevaron su previsión de beneficios anuales la semana pasada. Las acciones de la compañía suben casi un 12% en lo que va de mes. Kohl's, por su parte, retiró su previsión ya que se enfrenta a un debilitamiento de la demanda debido al aumento de los precios. Las acciones de la empresa han subido un 6,7% en lo que va de mes.
Walmart, Macy's y Kohl's no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
