Los precios del petróleo se mantuvieron estables en líneas generales el viernes tras la caída del 2% del jueves, con el mercado aparentemente poco convencido de que la última ronda de recortes de producción de la coalición OPEP+ pueda sacar a los precios de su reciente desplome.

Los futuros del crudo Brent para febrero subieron 22 centavos, o un 0,27%, hasta los 81,08 dólares el barril hacia las 1058 GMT, en su primer día como contrato Ice Brent del mes anterior.

Los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) subieron 31 centavos, o un 0,41%, a 76,27 dólares.

Los productores de la OPEP+ acordaron el jueves retirar unos 2,2 millones de barriles diarios (bpd) de petróleo del mercado mundial en el primer trimestre del próximo año, lo que incluía una prórroga de los actuales recortes voluntarios de 1,3 millones de bpd de Arabia Saudí y Rusia.

La OPEP+, que bombea más del 40% del petróleo mundial, se está centrando en reducir la producción, ya que los precios han caído desde los cerca de 98 dólares de finales de septiembre, en medio de la preocupación por un crecimiento económico más débil en 2024.

Pero el mercado recibió la noticia con escepticismo y confusión, impulsado por las preocupaciones sobre el cumplimiento dado el carácter voluntario de las reducciones, así como por las expectativas previas de los inversores de recortes más profundos.

"Probablemente hay suficiente en estos recortes para detener un desplome total de los precios, pero no detendrá una nube de confusión que va a llevar al mercado del petróleo semanas y meses averiguar y sólo si los datos de autoinforme son realmente fiables", dijo el viernes John Evans, analista de PVM.

"Es posible que los mercados estuvieran poniendo en precio otro recorte mayor, y simplemente no cumplió esas expectativas", añadió Craig Erlam, analista de OANDA.

Los inversores también centraron su atención en los vientos en contra macroeconómicos por el lado de la demanda.

"La única esperanza real de equilibrio a largo plazo en el mercado es que se produzca una mejora espectacular de los datos económicos mundiales al comenzar el nuevo año, que tendría que venir de un aterrizaje suave o incluso de recortes de los tipos de interés", declaró el viernes a Reuters el director ejecutivo de Onyx Capital Group, Greg Newman.

Los datos de las fábricas mundiales siguen siendo débiles

en noviembre por la escasa demanda, según las encuestas, mientras la zona euro seguía contrayéndose y aparecían señales contradictorias sobre la economía china. (Reportaje de Robert Harvey, Laura Sanicola y Sudarshan Varadhan Edición de Frances Kerry)