La escasez de enfermeras en los hospitales persiste desde hace años y se ha agravado durante la pandemia, lo que ha disparado los costes de los hospitales en su intento de retener al personal.
Aunque la escasez y los costes asociados han mejorado a lo largo de 2022, los analistas afirman que aún no es suficiente para impulsar el crecimiento de los procedimientos electivos y compensar el impacto de los elevados costes.
"Seguimos viendo las limitaciones de personal como un factor de bloqueo para el crecimiento general de los procedimientos en EE.UU. No está empeorando, pero tampoco hay señales claras de que esté mejorando mucho", dijo Scott Fidel, analista de Stephen.
Incluso con un ligero aumento de los ingresos a causa de la gripe, los analistas afirman que es probable que cualquier impulso de las hospitalizaciones respiratorias de menor margen sea mínimo, ya que los hospitales no tienen capacidad para reanudar los procedimientos electivos de alto margen.
"Puede que los hospitales hayan sido un poco demasiado optimistas a la hora de ofrecer expectativas y orientaciones sobre cuánto creen que crecerá el volumen", afirmó Daniel Rich, analista de CFRA.
EL CONTEXTO
Los ingresos -una métrica clave para los operadores HCA Healthcare, Universal Health Services y Tenet Healthcare- suelen ser más elevados durante las temporadas de gripe de alta intensidad como la de 2018-2019, mientras que los beneficios de las aseguradoras médicas se ven mermados por el aumento de los costes médicos.
Aunque la temporada de gripe en Estados Unidos se adelantó, se esperaba un aumento de los casos de infecciones relacionadas con el virus respiratorio sincitial y el COVID. Pero no se materializó tal "tripledemia", según declaró la aseguradora sanitaria UnitedHealth Group a principios de este mes.
Pero "si (el) personal está enfermo en casa, las limitaciones de capacidad pueden haberse exacerbado", afirmó Julie Utterback, analista de Morningstar.
HCA presenta sus resultados el viernes, mientras que Tenet lo hace el 9 de febrero.
FUNDAMENTOS
** Ocho analistas, de media, prevén que el beneficio neto de HCA en el cuarto trimestre sea de 1.360 millones de dólares, un 24% menos que el beneficio ajustado del año anterior, de 1.810 millones de dólares.
** El beneficio neto del cuarto trimestre de Tenet Healthcare se estima en 107,8 millones de dólares, según la media de cuatro corredurías, lo que supone un 56,9% menos que el beneficio del año anterior de 250 millones de dólares
SENTIMIENTO DE WALL STREET
** De los 24 analistas que cubren HCA, 19 la califican de "comprar" o superior, cinco la califican de "mantener"
** El precio objetivo medio para HCA es de 268 $, un 6,06% al alza respecto a su último precio de cierre, mientras que el precio objetivo medio de Tenet de 63 $ es un 25,37% superior a su último precio de cierre.
** 15 de los 19 analistas que cubren las acciones de Tenet las califican como "comprar" o superiores, cuatro las califican como "mantener"
