Los rebeldes bombardearon una posición del ejército en Kivu Norte, matando a dos soldados e hiriendo a cinco. El Congo acusa al Estado vecino de apoyar al M23, lo que Ruanda niega.
Ese enfrentamiento se produjo después de que el domingo unos presuntos islamistas de otro grupo rebelde asaltaran un pueblo de la vecina provincia de Ituri y mataran al menos a 18 personas, según fuentes locales.
Combatientes que se cree que pertenecen a las Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF) mataron a residentes e incendiaron casas en Otomabere, dijeron un testigo, un jefe local y un grupo local de derechos humanos.
El portavoz del ejército congoleño, Jules Ngongo, confirmó el ataque de las ADF sin dar una cifra de muertos, y dijo que las fuerzas congoleñas estaban persiguiendo a los rebeldes.
El ADF es una milicia ugandesa que se trasladó al este del Congo en los años 90 y mató a más de 1.300 personas entre enero de 2021 y enero de 2022, según un informe de Naciones Unidas.
"Estábamos charlando con unos amigos fuera (cuando) oímos disparos y todo el mundo huyó en otra dirección. El pánico era total", declaró Kimwenza Malembe, residente de Otomabere.
"Esta mañana hemos contado 18 muertos, asesinados con cuchillos y armas de fuego".
El jefe de Irumu, Jonas Izorabo Lemi, dijo haber recibido noticias de 20 muertos.
Christophe Munyanderu, coordinador del grupo local Convención para el Respeto de los Derechos Humanos (CRDH), cifró el número de muertos en 27, frente a los 20 provisionales.
Uganda ha enviado al menos 1.700 soldados al vecino Congo para ayudar en la lucha contra el ADF, y la semana pasada los dos países ampliaron una operación conjunta lanzada a finales del año pasado.
