Los responsables políticos de la Reserva Federal siguen esperando que la inflación caiga este año aunque el mercado laboral se mantenga fuerte, por lo que no tienen prisa por recortar el tipo de interés oficial del rango del 5,25%-5,5% en el que lo han mantenido desde el pasado mes de julio.
La presidenta de la Fed de Dallas, Lorie Logan, dijo el jueves que sigue preocupada por los riesgos al alza para la inflación y advirtió de que el banco central estadounidense debe mantenerse "flexible" y mantener "todas las opciones sobre la mesa" mientras observa los datos y determina cómo responder.
"Es realmente importante que no nos encerremos en ningún camino particular para la política monetaria", dijo Logan en un evento en El Paso, Texas. "Creo que es demasiado pronto para pensar realmente en recortes de tipos".
Aunque la inflación se ha situado más cerca del 3% que del 2% en lo que va de año, Logan dijo: "Creo que hay buenas razones para pensar que nos dirigimos hacia el 2%; seguimos en esa senda, quizá un poco más despacio y con más baches de lo que quizá muchos pensaban a principios de año."
Anteriormente, el jueves, el presidente de la Fed de Nueva York, John Williams, declaró ante el Club Económico de Nueva York que considera que existen "amplias pruebas" de que la política monetaria es restrictiva y está contribuyendo a reducir la inflación hasta el objetivo del 2% fijado por la Fed.
"En algún momento" la Fed llegará a un punto en el que pueda recortar los tipos, pero el momento no está claro, dijo Williams. "No siento ninguna urgencia" por bajar los tipos con la economía funcionando tan bien como lo ha hecho, señaló.
Williams, Logan y sus colegas políticos de la Fed se reunirán la próxima vez en unas dos semanas, y se espera que dejen los tipos donde están mientras recopilan más datos sobre la economía. Una cuestión clave, dijo el presidente de la Fed de Chicago, Austan Goolsbee, en una entrevista en CNN Internacional, es si una mayor mejora de la inflación requerirá un mayor desempleo, con menos ayuda procedente de la mejora de las cadenas de suministro y otras fuerzas que pueden reducir las presiones sobre los precios por sí solas.
"Lo que todo el mundo está intentando hacerse a la idea ahora... ¿volvemos a la tradicional disyuntiva entre empleo e inflación?". dijo Goolsbee.
Un informe gubernamental publicado el jueves mostró que la economía estadounidense creció a un ritmo anualizado del 1,3% en el primer trimestre, más despacio de lo que se estimaba anteriormente, ya que los hogares aumentaron el gasto menos de lo que se pensaba.
Los responsables políticos obtendrán el viernes una nueva lectura de la evolución de la inflación, con la publicación por parte del Departamento de Comercio del índice mensual de precios de los gastos de consumo personal en EE.UU. Los economistas estiman que subió un 2,7% en abril con respecto a hace un año; el objetivo de la Reserva Federal es un ritmo del 2%.
Otros datos clave son el informe de empleo de mayo, que se publicará el próximo viernes. La tasa de desempleo fue del 3,9% en abril, sólo unas décimas por encima de donde estaba cuando la Fed empezó a subir los tipos de interés para luchar contra la inflación, allá por marzo de 2022.
En su reunión de política monetaria del 11-12 de junio, se espera ampliamente que los funcionarios de la Fed reduzcan su anterior previsión de tres recortes de tipos este año a un nivel más cercano al de uno o dos recortes de tipos que los mercados financieros están valorando actualmente.
En los últimos meses, a medida que la inflación se ha ido calentando más de lo esperado, los funcionarios de la Fed han dejado en gran medida de decir que esperan relajar la política este año, y ni Logan ni Williams ofrecieron conjeturas sobre el momento de un posible primer recorte de tipos.
Cuando se le preguntó cuánto podría recortar los tipos la Fed, Williams sonó casi exasperada. "Si no sé cuándo vamos a recortar los tipos, ¿cómo puedo responder a esa pregunta?". (Reportaje de Michael S. Derby y Ann Saphir y Howard Schneider; Edición de Paul Simao y Richard Chang)
