El gobierno de Taiwán ha dicho que trabajaría con Castro para profundizar las relaciones sobre la base de su larga amistad con el país, aunque Castro ha hecho flotar la idea de abandonar Taipei por Pekín.

Castro es la primera mujer líder del país centroamericano, una de las únicas 14 naciones con lazos diplomáticos formales con Taiwán.

China considera a Taiwán, gobernada democráticamente, como una de sus provincias sin derecho a los atributos de un Estado, una opinión que el gobierno de Taiwán discute enérgicamente.

El portavoz de la oficina presidencial, Xavier Chang, dijo que la presidenta Tsai Ing-wen esperaba que la delegación pudiera ayudar a impulsar las relaciones con Honduras y mostrar al mundo la determinación de Taiwán de participar en la escena mundial.

"Taiwán también debe demostrar a la comunidad internacional que el Taiwán democrático es un socio capaz y responsable", dijo.

Hsiao Bi-khim, el embajador de facto de Taiwán en Washington, de alto perfil, formará parte de la delegación para la inauguración del 27 de enero, añadió Chang.

Las visitas de los altos dirigentes taiwaneses a sus aliados en América Latina y el Caribe suelen ir acompañadas de escalas en Estados Unidos, donde suelen reunirse con funcionarios estadounidenses, para enfado de China.

El viceministro de Asuntos Exteriores, Alexander Yui, dijo que habría escalas de un día en Estados Unidos, pero declinó dar detalles, diciendo que las discusiones estaban en curso.

Cuando se le preguntó si Lai se reuniría con la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris, que también va a la inauguración, Yui dijo que "definitivamente habría una oportunidad" de interactuar con otras delegaciones oficiales.

Estados Unidos ha estado deseando que Honduras mantenga sus relaciones con Taiwán, ya que está preocupado por la creciente influencia china en su patio trasero.

China ha intensificado la presión para ganarse a los restantes aliados diplomáticos de Taiwán, y el mes pasado restableció los lazos con Nicaragua https://www.reuters.com/world/china/china-nicaragua-hold-talks-city-tianjin-following-taiwan-break-2021-12-10, y ha dicho abiertamente que se propone reducir el número a cero.