La Guardia Revolucionaria iraní atacó lo que denominó un centro de espionaje israelí en la región semiautónoma del Kurdistán iraquí, según informaron los medios iraníes a última hora del lunes, mientras que la fuerza de élite dijo que también había atacado en Siria contra el Estado Islámico.
Al parecer, el ataque agravó la preocupación por el empeoramiento de la inestabilidad en todo Oriente Próximo desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamás el 7 de octubre, en la que también han entrado en liza aliados de Irán como Líbano, Siria, Irak y Yemen.
También ha preocupado la posibilidad de que Irak vuelva a convertirse en escenario de un conflicto regional tras una serie de ataques estadounidenses contra grupos militantes vinculados a Irán que también forman parte de las fuerzas de seguridad formales de Irak. Esos ataques se produjeron en respuesta a docenas de atentados contra fuerzas estadounidenses en la región perpetrados desde el 7 de octubre.
Los Guardias afirmaron que el ataque de última hora del lunes, el primer ataque militar directo de Irán en la región relacionado con la guerra de Gaza, fue en respuesta a las "atrocidades" israelíes contra varios de sus comandantes y los de las fuerzas aliadas de Irán en todo Oriente Próximo desde que comenzó el conflicto.
En protesta por el ataque, Irak retiró a su enviado de Teherán y convocó al encargado de negocios de Irán en Bagdad, y el ministerio de Asuntos Exteriores dijo que Bagdad tomaría todas las medidas legales contra lo que calificó de violación de la soberanía.
Los ataques, sobre una zona residencial cercana al consulado estadounidense en Erbil, la capital del Kurdistán, fueron condenados por el primer ministro kurdo iraquí, Masrour Barzani, como un "crimen contra el pueblo kurdo" en el que murieron al menos cuatro civiles y seis resultaron heridos.
Hablando al margen del Foro Económico Mundial (FEM) de Davos tras el ataque, Barzani también dijo que las acusaciones iraníes de una base de espionaje israelí carecían de fundamento.
No fue posible contactar inmediatamente con funcionarios del gobierno israelí para que hicieran comentarios.
El multimillonario empresario kurdo Peshraw Dizayee y varios miembros de su familia se encontraban entre los muertos, fallecidos cuando al menos un cohete se estrelló contra su casa, según informaron fuentes médicas y de seguridad iraquíes.
En defensa del ataque, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Nasser Kanaani, declaró que Teherán respetaba la soberanía y la integridad territorial de otros países, pero que era "derecho legítimo de Irán disuadir las amenazas a la seguridad nacional".
Además de los ataques en el Kurdistán, los Guardias dijeron que "dispararon varios misiles balísticos en Siria y destruyeron a los autores de operaciones terroristas" en Irán, incluido el Estado Islámico.
'DESCREÍDOS
El Estado Islámico reivindicó la autoría de dos explosiones en Irán este mes que mataron a casi 100 personas e hirieron a decenas en un acto en memoria del alto comandante Qassem Soleimani.
Los Guardias dijeron que los ataques continuarían "hasta vengar las últimas gotas de sangre de los mártires", en referencia al asesinato de tres miembros de los Guardias en Siria el mes pasado que habían servido como asesores militares allí.
Francia acusó a Irán de violar la soberanía de Irak y Washington condenó los ataques como "temerarios", mientras que funcionarios estadounidenses dijeron que ninguna instalación estadounidense fue golpeada y que no hubo víctimas estadounidenses.
Irán, que apoya a Hamás en su guerra contra Israel, acusa a Estados Unidos de respaldar lo que califica de crímenes israelíes en Gaza. Estados Unidos ha dicho que respalda a Israel en su campaña pero ha expresado su preocupación por el número de civiles palestinos muertos.
Irán ha llevado a cabo en el pasado ataques en la región iraquí del Kurdistán, alegando que la zona se utiliza como base de operaciones de grupos separatistas iraníes, así como de agentes de su archienemigo Israel.
Bagdad ha intentado responder a las preocupaciones iraníes sobre los grupos separatistas de la región, trasladando a algunos miembros como parte de un acuerdo de seguridad alcanzado con Teherán en 2023.
Tres drones armados fueron derribados a primera hora del martes sobre el aeropuerto de Erbil, según informó el servicio antiterrorista del Kurdistán iraquí.
No hubo una reivindicación inmediata de la autoría. Un grupo llamado Resistencia Islámica en Irak, un grupo paraguas de milicias iraquíes alineadas con Irán, ha reivindicado la autoría de ataques anteriores similares.
Las fuerzas estadounidenses e internacionales con base en Irak y Siria han estado en alerta máxima en medio de docenas de ataques, la mayoría reivindicados por la Resistencia Islámica en Irak, por el respaldo de Washington a Israel en la guerra de Gaza.
