El Ayuntamiento de Newark aprobó el miércoles una resolución por 8-0 en la que insta a la ciudad a suspender todas las licencias de dos gasolineras locales de Lukoil para mostrar su apoyo a Ucrania.
"Este es un paso por parte de la ciudad para hacer lo que el resto del mundo está haciendo para imponer algo de presión a Rusia para que detenga esta horrible invasión", dijo el concejal Aníbal Ramos, que representa a una parte de Newark donde viven muchos ucraniano-estadounidenses.
Ramos dijo que el administrador de negocios de la ciudad tomará la decisión final sobre la resolución.
La medida llega mientras una avalancha de empresas occidentales cortan lazos con entidades rusas mientras Washington impone diversas sanciones contra Rusia.
No está claro cómo puede afectar la resolución a Lukoil, con sede en Moscú, uno de los mayores productores de petróleo del mundo. En Estados Unidos hay 230 franquicias de Lukoil North America, una filial de la empresa. Las estaciones de Nueva York, Nueva Jersey y Pensilvania son propiedad de franquiciados.
El franquiciado de Newark, Roger Verma, dijo el miércoles que apoya a Ucrania, pero que una suspensión paralizaría su negocio, que emplea a 16 trabajadores.
"Estoy desconcertado y confundido de cómo el cierre de un pequeño empresario con sede en Estados Unidos es enviar un mensaje de apoyo", dijo Verma.
En Twitter se utilizó el hashtag #BoycottLukoil para instar a los estadounidenses a dejar de frecuentar las gasolineras.
"No vamos a ayudar a financiar la máquina de guerra", dijo el especialista en tecnología de la información jubilado Jeffrey Andrew de Maplewood, Nueva Jersey, después de protestar en una estación de Lukoil en la cercana Union, Nueva Jersey.
Los responsables de la empresa no estaban disponibles para hacer comentarios. La junta directiva de Lukoil en Rusia pidió el jueves el fin de la guerra, informaron los medios de comunicación.
