El matrimonio de Habiba Ajdir, de 22 años, y el agricultor de manzanas Mohammed Boudad, de 30, debía celebrarse en su pueblo de Kettou el sábado, pero según la costumbre la familia de la novia celebró una fiesta la noche anterior a la boda.

Un vídeo filmado por un invitado mostraba el momento en que se produjo el terremoto de magnitud 6,8, con imágenes de músicos vestidos con ropas tradicionales tocando flautas y tambores manuales de piel de cabra, dando paso de repente al caos, la oscuridad y los gritos.

De pie junto a su esposa el martes, y aún vistiendo sus ropas de boda casi cuatro días después de que el seísmo sepultara sus posesiones entre los escombros, Boudad dijo que el temblor le había sobrecogido de miedo por ella mientras esperaba en su propio pueblo.

"Queríamos celebrarlo. Entonces llegó el terremoto. No sabía si preocuparme por su pueblo o por el mío", dijo.

Mientras hablaba, Boudad cogía la mano de su mujer. Sonrió tímidamente cuando le preguntaron cómo se habían conocido, y sólo dijo que "el destino les había unido". Ajdir estaba tan traumatizada por el terremoto que no quería hablar con extraños, dijo.

Su empobrecido pueblo de Ighil Ntalghoumt quedó en ruinas y muchos de sus habitantes se han quedado sin hogar, pero al contrario que en otras partes de la región de Adassil, cercana al epicentro del temblor, no hubo muertos ni heridos graves, dijeron los residentes.

El seísmo fue el más mortífero en Marruecos desde 1960 y causó más de 2.900 muertos, la mayoría en asentamientos remotos de la cordillera del Alto Atlas, al sur de Marrakech.

MIEDO

En el vídeo, la gente grita "terremoto" o llama a sus familiares mientras la iluminación eléctrica aérea de la música y el baile es sustituida por puntitos de linternas de teléfonos móviles.

Sólo una persona de Ighil Ntalghoumt, Ahmed Ait Ali Oubella, de ocho años, resultó herida en el terremoto cuando le cayó una roca en la cabeza, abriéndosela, y en el vídeo se le puede ver siendo llevado a un lugar seguro por su padre.

La fiesta era una celebración preboda tradicional organizada por la familia de la novia antes de que ésta partiera al día siguiente hacia la casa del novio, Boudad, que la esperaba en Kettou.

A pesar del desastre, viajó a Kettou el sábado con el hermano de Boudad y su esposa, que habían estado en la fiesta, dejando atrás sus regalos de boda y llegando por la tarde.

Las carreteras estaban tan mal que tuvieron que hacer todo el camino a pie y cuando llegaron encontraron daños generalizados pero ninguna muerte.

Al igual que en Ighil Ntalghoumt, un acontecimiento comunal había salvado muchas vidas, ya que los aldeanos celebraron un funeral en una casa que se mantuvo en pie. Boudad había comprado 150 pollos y 30 kg (66 libras) de fruta para celebrar la boda aquella tarde, pero gran parte se ha podrido.

"Cuando llegó no había dónde dormir. Sólo buscamos una tienda", dijo.

ESCAPAR

Muchas personas de los pueblos de los alrededores de Ighil Ntalghoumt también habían acudido a disfrutar de la celebración de la familia Ajdir y de una comida compartida de estofado de tagine de ternera, lo que significa que ellos también escaparon de quedar atrapados en sus casas por la caída de los escombros.

El padre de la novia, Mohamed Ajdir, de 54 años, había instalado una gran carpa en el patio de su casa para que los invitados a la boda disfrutaran de la fiesta. Esa tienda se está utilizando ahora como refugio para los aldeanos, aunque dicen que pronto necesitarán refugios más sólidos, ya que se espera un tiempo más frío y húmedo a finales de esta semana.

Mientras paseaba por el pueblo, Ajdir señalaba los signos del caos del viernes por la noche, con delicados zapatos de vestir abandonados entre los escombros.

El terrible destino del que escaparon los habitantes de Ighil Ntalghoumt era claramente visible unos kilómetros más atrás por la sinuosa carretera de montaña en dirección a Marrakech, donde el pueblo de Tikekhte fue arrasado casi por completo.

No quedó ni una casa en pie y perecieron unas 68 personas de los 400 habitantes del pueblo.

Aunque los habitantes de Ighil Ntalghoumt se salvaron, seguían necesitando ayuda urgentemente y se pudo ver a algunos de ellos bajando la montaña para pedir ayuda a las autoridades.

En Kettou, todos los supervivientes compartían ahora sus escasas provisiones. "El pueblo es una gran familia. Compartimos todo lo que conseguimos", dijo.