Las normas, ordenadas por el Congreso en una ley federal de 2018 llamada Ley de Primer Paso, permiten a los reclusos ganar de 10 a 15 días de "créditos de tiempo" recortados de su condena por cada 30 días de participación en ciertos programas o actividades que les ofrece la Oficina Federal de Prisiones (BOP).
Al ganar esos créditos, pueden optar a ser liberados anticipadamente en centros de reinserción social o de reclusión domiciliaria. En algunos casos, los reclusos también pueden ganar hasta 12 meses de crédito que se aplicarían a la libertad supervisada.
La nueva norma se aplicará de forma retroactiva, permitiendo a los reclusos ganar créditos por su participación previa en los programas desde el 21 de diciembre de 2018, cuando la Ley de Primer Paso se convirtió en ley.
El Departamento de Justicia se enfrentó a las críticas por su propuesta original sobre cómo aplicaría la regla de los créditos de tiempo federales, con los defensores federales https://www.reuters.com/world/us/us-justice-dept-clashes-with-inmates-over-credits-shave-prison-time-2021-08-10 diciendo que el menú de programas disponibles de la Oficina de Prisiones era demasiado limitado y que el número de horas requeridas para completarlos dificultaría demasiado que los reclusos ganaran créditos.
"Las matemáticas hablan por sí solas", escribieron los defensores federales en una carta de enero de 2021 a la oficina. "Se necesitarían 219 semanas, o más de 4 años para ganar un año completo de créditos según la norma propuesta por la BOP".
Los defensores de la justicia penal que presionaron para la aprobación de la Ley del Primer Paso elogiaron el jueves la nueva regla finalizada, diciendo que ahora está en línea con lo que el Congreso pretendía.
"El anuncio de hoy supone un alivio para miles de personas que han hecho el duro trabajo de dar un giro a sus vidas y de reincorporarse a sus familias y comunidades como ciudadanos productivos y respetuosos con la ley", dijo en un comunicado Holly Harris, presidenta de Justice Action Network.
