Por Marcelo Teixeira
NUEVA YORK (Reuters) - Las ventas de insumos agrícolas como fertilizantes y productos para el cuidado de cultivos han sido casi normales en Estados Unidos a pesar de los precios más bajos de los granos, mientras que no son tan buenas en Sudamérica, según los productores.
Ejecutivos de compañías como Mosaic, Bayer AG y Corteva dijeron en la Conferencia Global Farm to Market de BMO de esta semana que los agricultores estadounidenses siguen en una buena situación financiera tras algunas cosechas muy rentables, antes de que los precios del maíz y la soja comenzaran a caer a mediados del año pasado, y podían permitirse comprar productos.
"No es genial, pero tampoco es malo", afirmó Bob Reiter, vicepresidente ejecutivo de Bayer AG.
"Tenemos estabilidad de precios (en fertilizantes)... Norteamérica está teniendo una temporada de siembra normal, nuestros inventarios se están moviendo a través del canal. Si bien la asequibilidad no es lo que era hace unos años, todavía es bueno", afirmó Ken Seitz, director ejecutivo de Nutrien, el mayor fabricante de potasa del mundo.
Las inversiones más grandes, como la adquisición de máquinas, han sufrido más, dijeron, dadas las altas tasas de interés, que son un desafío aún mayor para los agricultores de Sudamérica, donde las tasas son más altas.
Seitz dijo que si bien los volúmenes de fertilizantes se han estado moviendo cerca de lo normal en Estados Unidos, los inventarios son mayores en Brasil, donde espera una recuperación más lenta de la demanda que probablemente se prolongará más adelante en 2024 y en 2025.
El reciente aumento de los precios de los cereales debido a algunos retrasos en la siembra en Estados Unidos y las inundaciones en el sur de Brasil dieron un impulso a los agricultores, dijo Janine Sekulic, directora gerente de Agronegocios, Región Este, de BMO Capital Markets.
Sekulic añadió que los agricultores estadounidenses fueron muy agresivos con respecto a las ventas durante las últimas dos semanas.
"Estimamos que las ventas de maíz y soja aumentaron a alrededor del 40% de la cosecha de 2024, según las conversaciones que tuvimos con los socios", dijo, y agregó que el nivel está mayoritariamente en línea con los promedios históricos para esta época del año.
(Reporte de Marcelo Teixeira. Editado en español por Marion Giraldo)
