La borrascosa provincia atlántica canadiense de Terranova y Labrador seleccionó el miércoles a cuatro empresas para desarrollar parques eólicos que suministren energía a nuevas plantas de hidrógeno, a reserva de otras aprobaciones.

Si los proyectos siguen adelante, ayudarían a Canadá a cumplir su promesa del año pasado de suministrar hidrógeno ecológico a Alemania para 2025, intentando superar obstáculos como la escasez de equipos y la oposición local. Sin embargo, no estaba claro cuánta demanda de hidrógeno verde podría materializarse y algunos expertos han cuestionado la eficacia de utilizar energía renovable canadiense para producir hidrógeno y enviarlo a Europa.

Canadá se enfrenta a la competencia de la región estadounidense de la Costa del Golfo y de otras partes del mundo que quieren dominar el futuro comercio del hidrógeno.

El gobierno de Terranova dijo que EverWind NL Company, Exploits Valley Renewable Energy Corp, ABO Wind y World Energy GH2 pueden solicitar la aprobación para utilizar terrenos gubernamentales, previa evaluación medioambiental.

Terranova había recibido 24 ofertas en total y en julio redujo la lista a nueve proyectos, que no identificó, para pasar a una nueva fase de evaluación.

El hidrógeno es un combustible de bajas emisiones fabricado por electrólisis del agua que puede ayudar a descarbonizar las industrias y el transporte que emiten grandes cantidades de gases. Se considera "verde" si se produce con energía renovable y "gris" si el proceso se alimenta con gas natural emisor de carbono.

World Energy GH2 presentó este mes al gobierno provincial la declaración de impacto ambiental de su proyecto y espera empezar a producir hidrógeno en 2025. Algunos residentes han expresado su preocupación por que los parques eólicos estropeen el paisaje prístino de Terranova.

Una vez que el gobierno federal ultime los créditos fiscales para las plantas de hidrógeno ecológico, World Energy GH2 intentará negociar acuerdos de compraventa con los compradores de hidrógeno y recaudar fondos propios adicionales, declaró en una entrevista su director general, Sean Leet.

"Nuestra opinión es que el mercado estará insuficientemente abastecido en un futuro previsible", afirmó. (Reportaje de Rod Nickel en Winnipeg, Manitoba; Edición de David Gregorio)