El sector mundial de la reparación de aeronaves experimentará un mayor crecimiento en los próximos seis años, ya que las compañías aéreas siguen volando sus reactores durante más tiempo debido a la escasez de aviones nuevos, según Mahesh Kumar, director general de la empresa de servicios de aviación Asia Digital Engineering (ADE), con sede en Malasia.

Las nuevas entregas se han reducido drásticamente en los últimos meses debido a las interrupciones en la cadena de suministro y al aumento de los costes laborales, lo que ha llevado a las compañías aéreas a mantener los servicios de mantenimiento, reparaciones y operaciones (MRO) de los aviones durante más tiempo para conservar en el aire los aviones más antiguos, afirmó Mahesh.

"Es un boom para el negocio de MRO", dijo a Reuters en una entrevista el lunes.

ADE, una unidad de Capital A, que también opera la aerolínea de bajo coste AirAsia, ha experimentado un rápido crecimiento desde que comenzó a operar en septiembre de 2020, en plena pandemia de COVID-19.

La empresa, que realiza el mantenimiento de línea así como revisiones de mantenimiento de base más exhaustivas, duplicó en 2023 sus ingresos anuales hasta 574 millones de ringgit (122,91 millones de dólares), en medio de un aumento de la actividad aérea.

Sus plazas están totalmente reservadas hasta finales de 2025, incluso en su nuevo hangar de mantenimiento de 14 líneas cerca del aeropuerto internacional de Kuala Lumpur, que será el mayor de Malasia cuando se inaugure en agosto, dijo Mahesh.

Aunque AirAsia sigue siendo su mayor cliente, ADE espera atraer a más aerolíneas de terceros y ampliar sus servicios para cubrir una gama más amplia de aeronaves, incluido potencialmente el fabricante de aviones chino COMAC, que aspira a rivalizar con Boeing y Airbus .

"Se han puesto en contacto con nosotros y también hemos visitado (las instalaciones) de COMAC", dijo Mahesh, añadiendo que aún no había planes para que las empresas cooperaran.

"También hay mucha similitud entre los componentes de los aviones de Airbus y COMAC. Así que, desde la perspectiva del MRO, estamos muy ilusionados con dar servicio a sus aviones".

ADE también está trabajando para hacer frente a los retrasos de la industria debidos a los continuos problemas de mano de obra y suministro. Ha desarrollado un software para supervisar y predecir las necesidades de mantenimiento de un avión, lo que ha ayudado a reducir los tiempos medios de reparación entre un 20% y un 30%, dijo Mahesh.

También opera Aerotrade, un mercado en línea que permite a las aerolíneas y a las empresas de aviación comprar y vender piezas de aviones, dijo. (1 $ = 4,6700 ringgit) (Reportaje de Rozanna Latiff; Edición de Christian Schmollinger)