Días después estaba de nuevo trabajando, buscando inversión para su propia empresa Nulink, una compañía de pagos basada en blockchain, y envió lanzamientos a la aceleradora de startups Y Combinator y al fondo de criptodivisas de Andreessen Horowitz.

"Por contraintuitivo que pueda parecer, este despido me dejó en una posición realmente buena", dijo el joven de 24 años. "Como no tengo que devolver la prima de incorporación, cobro cuatro meses de sueldo y ahora tengo tiempo para centrarme en mi propio proyecto".

Szerman forma parte de una oleada de aspirantes a empresarios que están surgiendo de las cenizas de la pérdida masiva de empleos registrada en Silicon Valley en la segunda mitad de 2022, según los capitalistas de riesgo.

Gigantes tecnológicos estadounidenses como Meta, Microsoft, Twitter y Snap han purgado a más de 150.000 empleados, según Layoff.fyi, que realiza un seguimiento de las pérdidas de puestos de trabajo en el sector tecnológico.

Mientras que la financiación global de capital riesgo (VC) cayó un 33% en todo el mundo hasta unos 483.000 millones de dólares en 2022, la financiación de las primeras etapas fue robusta, con 37.400 millones de dólares recaudados en las llamadas rondas ángel o semilla, en línea con el nivel récord visto en 2021, según datos de la firma de investigación PitchBook.

Day One Ventures, un fondo de riesgo en fase inicial de San Francisco, lanzó en noviembre una nueva iniciativa para financiar startups fundadas por personas que habían sido despedidas de sus empleos tecnológicos, pregonando el eslogan "Financiado, no despedido".

El programa pretende extender 20 cheques de 100.000 dólares para finales de 2022. Day One dijo que había recibido más de 1.000 solicitudes, la mayoría de ellas de personas que fueron despedidas por Meta, Stripe y Twitter.

"Estamos invirtiendo 2 millones de dólares en 20 empresas - si encontramos un solo unicornio casi se recupera el fondo, lo que creo que es una oportunidad realmente única para nosotros como gestores de fondos", dijo Masha Bucher, cofundadora de Day One Ventures.

"Si nos fijamos en el último ciclo económico, empresas como Stripe, Airbnb o Dropbox se han creado en plena crisis".

CALIENTE: JUEGO Y AI

También en noviembre, el fondo multietapa Index Ventures, que ha financiado a Facebook, Etsy y Skype, lanzó su segundo fondo Origins, que invertirá 300 millones de dólares en startups en fase inicial.

Mientras tanto, el inversor de Silicon Valley U.S. Venture Partners y la firma austriaca de capital riesgo Speedinvest han destinado una cantidad similar a empresas de nueva creación.

Los inversores destacaron el juego y la inteligencia artificial entre las áreas de mayor interés.

"Con los avances en el diseño de juegos, las nuevas innovaciones como el juego en la nube y la aparición de las redes sociales en este ámbito, el juego ha trascendido realmente a la cultura dominante", afirmó Sofia Dolfe, socia de Index Ventures.

"En todos los periodos de incertidumbre económica hay una oportunidad: reajustar, volver a priorizar y reenfocar la energía y los recursos".

BURBUJA PUNTOCOM 2.0

Szerman dijo que su proyecto fue rechazado por Y Combinator, mientras que aún no ha recibido respuesta de Andreessen Horowitz, aunque añadió que otros inversores de capital riesgo en fase inicial habían expresado su interés.

"Les dije a los inversores que hablaremos en dos o tres meses", añadió. "Ahora me centraré en escalar el sistema".

Algunos inversores compararon la caída de 2022 con el crack de las puntocom de principios de la década de 2000, cuando decenas de startups sobrevaloradas quebraron, inundando el mercado de talento y ayudando a desencadenar una oleada de nuevas empresas como Facebook y YouTube.

"Muchas grandes empresas se han creado en tiempos relativamente oscuros", afirmó Harry Nelis, socio gerente de la firma de inversión Accel, que ve surgir una nueva generación de personas que asumen riesgos entre la franja de gente que se queda sin empleo.

Algunos agentes del sector afirman que los antiguos empleados de las grandes tecnológicas se encuentran en una posición única para crear sus propias empresas, ya que han visto de primera mano cómo funcionan algunas de las mayores firmas del mundo y disfrutan de un acceso continuo a su red de colegas altamente cualificados.

Un antiguo Googler ha tratado de ayudar a otros como él que buscan una vida después de los gigantes tecnológicos. En 2015, Christopher Fong, que pasó casi una década trabajando para el titán tecnológico en California, puso en marcha Xoogler, un proyecto diseñado para ayudar a antiguos empleados con la esperanza de crear sus propias empresas. Desde entonces, el grupo cuenta con más de 11.000 miembros.

Fong declaró a Reuters que la experiencia en la gran empresa tecnológica proporcionó a los fundadores una "marca sólida que puede aprovecharse para reunirse con inversores, clientes potenciales y reclutar a miembros del equipo".