La compañía ha pausado la expansión de sus supermercados Fresh y tiendas de conveniencia sin cajero hasta que encuentre la receta adecuada para el éxito, dijo el jueves el consejero delegado Andy Jassy, en una rara aparición en la llamada de resultados trimestrales de la compañía.

Lo que la compañía necesita es un formato de tienda distintivo que funcione bien financieramente antes de embarcarse en una gran expansión, una fórmula que Amazon espera encontrar este año, dijo.

Los comentarios muestran cómo Amazon, que hace apenas un año dijo que cerraría sus librerías para centrarse en los comestibles, aún tiene que dominar el comercio minorista de ladrillo y mortero desde su adquisición de Whole Foods Market en 2017, que fue seguida de cerca. Amazon considera desde hace tiempo que los ultramarinos son la clave para desbloquear un mayor gasto de los consumidores.

Los supermercados rivales como Kroger Co y Walmart Inc siguen siendo una competencia temible. A pesar del gran negocio de Amazon de alimentos envasados y otros bienes, todavía tiene que ganar una cuota de mercado significativa en productos perecederos, dijo Jassy.

Michael Pachter, analista de Wedbush Securities, dijo que la culpa es de Amazon, que atrajo a los consumidores a las compras en línea hace décadas.

"El comercio minorista es un negocio difícil", dijo. "Están tirando el dinero por el retrete persiguiendo las tiendas Amazon Fresh" y pensando que "pueden marcar un nuevo concepto y captar cuota de minoristas que han tenido éxito durante décadas".

Jassy dijo que el futuro de la alimentación era tanto online como offline, u omnicanal.

Afirmó que Whole Foods está creciendo y se mantiene a la cabeza de los supermercados orgánicos de primera calidad, pero que la oferta masiva de Amazon necesita trabajo.

La empresa cuenta hasta ahora con unas pocas docenas de tiendas Amazon Fresh, dijo Jassy. También ha experimentado con una tecnología que factura a los compradores por lo que se llevan de una tienda sin tener que pasar por caja.

Por el momento, la empresa ha cerrado algunas tiendas de comestibles y ha deteriorado ciertos activos. Asumió un cargo de 720 millones de dólares por tales acciones en el cuarto trimestre, dijo su director financiero.