MOSCÚ (Reuters) - Las restricciones contra Rusia han interrumpido los suministros de lúpulo y equipos de las cerveceras locales, obligándolas a buscar alternativas nacionales mientras se esfuerzan por mantener su gama de cervezas, dijeron a Reuters tres empresas cerveceras.

Las interrupciones en la cadena de suministro, las sanciones por las acciones de Moscú en Ucrania y algunas empresas occidentales que han decidido interrumpir los suministros a Rusia se han combinado para reducir el acceso de los cerveceros al lúpulo estadounidense y europeo, pero a medida que los competidores extranjeros abandonan el mercado, algunas empresas rusas ven una oportunidad.

Sergei Baranov, director de la empresa cervecera rusa Khmelyoff, dijo que han utilizado lúpulo alemán durante 15 años, pero que este año probaron lúpulo de la República rusa de Chuvash, una región situada a unos 585 km al este de Moscú.

"En principio estamos contentos con la calidad", dijo Baranov, añadiendo que pedirían más.

Dijo que los problemas logísticos y de pago hicieron que Khmelyoff no pudiera pagar directamente a sus socios en Alemania, a pesar de que las entregas de lúpulo no han sido sancionadas.

Rusia, que importa la gran mayoría de su lúpulo de países como Estados Unidos, Alemania y la República Checa, no produce una variedad de lúpulo propia lo suficientemente amplia como para elaborar tipos de cerveza más sofisticados, dijo a Reuters Vyacheslav Vetelev, fundador de la cervecería LaBEERint.

"No podemos elaborar los mismos tipos de cerveza a los que ya están acostumbrados nuestros consumidores, sólo lúpulo chuvano", dijo Vetelev, que ha utilizado lúpulo de Estados Unidos, Inglaterra, Alemania, Nueva Zelanda y Australia.

Vetelev, que describió a los empresarios rusos como "gente de hierro", dados los retos casi anuales a los que se enfrentan, dijo que Rusia necesita desarrollar las variedades de lúpulo que produce.

"Esto llevará años, no ocurrirá de la noche a la mañana".

LA LÍNEA DE PLATA

Mientras las cervecerías artesanales luchan por adaptarse, algunos actores más grandes ven oportunidades en la transición del mercado, como Afanasy, una gran cervecera situada en Tver, a unos 160 km (100 millas) al noroeste de Moscú.

"Ahora nuestros competidores directos se han marchado y hay más espacio en los estantes para nosotros, y los consumidores ya están dirigiendo su atención a nuestro producto", dijo el director general Vadim Deshyovkin.

Las cerveceras extranjeras Carlsberg y Heineken han dejado de producir sus marcas insignia en Rusia, mientras que Anheuser-Busch InBev está tratando de desprenderse de una empresa conjunta en Rusia con la turca Anadolu Efes.

Deshyovkin reconoció que Afanasy se enfrenta actualmente a dificultades, pero está construyendo nuevas cadenas de suministro, buscando nuevos socios, y su fábrica de Tver está funcionando casi a plena capacidad, produciendo cerca de 10 millones de calitros al año.

"Estoy seguro de que superaremos (las dificultades) en el próximo año", dijo Deshyovkin. "Ajustaremos nuestros procesos empresariales para suministrar los componentes o materias primas que faltan y entonces saldremos de esta crisis actual con éxito".

Según el servicio federal de estadísticas Rosstat, Rusia produjo 410 millones de decalitros de cerveza en el periodo enero-junio de 2022, lo que supone un aumento del 2,7% interanual.