La Unión Europea quiere desarrollar la producción nacional de imanes de tierras raras - clave tanto para los vehículos eléctricos como para las turbinas eólicas - para ayudar a cumplir los objetivos de reducción de las emisiones de carbono y para reducir la dependencia de China.

Neo comprará el proyecto Sarfartoq por un total de 3,5 millones de dólares, a condición de que el gobierno de Groenlandia apruebe la transferencia de la licencia para el proyecto, dijeron las empresas en un comunicado.

El año pasado, el gobierno de Groenlandia prohibió la extracción de uranio, deteniendo de hecho el desarrollo del proyecto de tierras raras de Kuannersuit, propiedad de Greenland Minerals.

El proyecto Sarfartoq no contiene niveles elevados de uranio, pero tiene altos niveles de neodimio y praseodimio, dos elementos esenciales para los imanes permanentes de tierras raras, ha dicho Hudson.

Neo planea desarrollar la mina para abastecer su negocio de tierras raras, incluyendo una planta de separación de tierras raras en Estonia, que planea ampliar para convertirla en un centro europeo de producción de aleaciones de tierras raras e imanes.

"Una vez que entre en producción, este proyecto aumentará significativamente la diversidad del suministro global de tierras raras para nuestras instalaciones de procesamiento en todo el mundo", dijo el director ejecutivo de Neo, Constantine Karayannopoulos.

China es el productor dominante de tierras raras en el mundo, y representa alrededor del 90% de los suministros mundiales.

Según el acuerdo, Neo pagará inicialmente 250.000 dólares a Hudson y, tras la aprobación del gobierno de Groenlandia, pagará otros 3,25 millones de dólares por el proyecto, que se colocará en una entidad de propósito especial.

Si la mina se vende o cotiza en bolsa en un plazo de cinco años, Hudson obtendría el 5% de los ingresos o del capital.