AstraZeneca pareció restar importancia a las especulaciones sobre el futuro de su consejero delegado después de que sus acciones cayeran más de un 4% el lunes tras una información de un tabloide británico según la cual Pascal Soriot estaba considerando dejar la farmacéutica tan pronto como el próximo año.

La empresa declinó inicialmente hacer comentarios sobre el informe del Mail on Sunday, pero más tarde emitió un comunicado en el que decía: "No hacemos comentarios sobre rumores de mercado. Tenemos obligaciones reglamentarias y si hubiera algo de cierto en un rumor que pudiera afectar significativamente al precio de nuestras acciones haríamos un anuncio."

Las acciones de AstraZeneca cerraron con una caída del 3,2% tras haber tocado antes su mínimo desde el 19 de julio.

Tres analistas y un accionista de AstraZeneca dijeron a Reuters que atribuían el movimiento al informe del Mail on Sunday que decía que Soriot había dicho en privado a amigos y asesores que podría dejar la compañía tan pronto como el próximo año.

Reuters no pudo verificar de forma independiente la información.

Dos de los analistas y el accionista también dijeron que un artículo publicado el lunes en el diario Times podría haber afectado a las acciones, aunque parecía contradecir el informe del Mail on Sunday.

El artículo del Times se centraba en la jubilación de Mene Pangalos, jefe de investigación biofarmacéutica de AstraZeneca durante muchos años, anunciada en julio. En él, se citaba a Pangalos diciendo: "Pascal tiene muchos años por delante y trabaja tan duro y con tanta intensidad como cuando le conocí en 2012". (Reportaje de Maggie Fick y Samuel Indyk; Edición de Tomasz Janowski y Mark Potter)