Se espera que la economía de la nación del sur de Asia crezca entre un 6,0% y un 6,8% el próximo año fiscal, según dijo el gobierno esta semana, un crecimiento más lento que el 7,0% previsto para el año en curso en medio de la vacilante demanda mundial.

Sin embargo, la ministra de Finanzas, Nirmala Sitharaman, afirmó en su discurso sobre el presupuesto del miércoles que, a pesar de los retos, la economía india "se dirige hacia un futuro brillante".

El índice de gestores de compras (PMI) de servicios de S&P Global India cayó a 57,2 en enero desde los 58,5 de diciembre, por debajo de las expectativas de un sondeo de Reuters de 58,1, pero por encima de la marca de 50 que separa el crecimiento de la contracción por 18º mes consecutivo.

"Como vimos a principios de semana en los resultados del PMI manufacturero, el crecimiento del sector servicios perdió algo de impulso a principios de año", señaló Pollyanna De Lima, directora asociada de economía de S&P Global Market Intelligence.

"Sin embargo, la encuesta nos mostró que los proveedores de servicios recibieron grandes cantidades de nuevos negocios, lo que ayudó a mantener la tasa general de crecimiento históricamente destacada. A su vez, la resistencia de la demanda significó que la producción también siguió expandiéndose a un ritmo generalmente fuerte."

También señaló que, tras volver a acelerarse en diciembre, la inflación de los costes de los insumos en el sector servicios retrocedió en enero a su nivel más bajo en dos años, lo que contribuyó a un repunte más lento y sólo moderado de los precios de venta.

Los precios cobrados subieron al ritmo más lento desde marzo de 2022. Las empresas afirmaron que la resistencia de la demanda les permitió repercutir las cargas adicionales de los costes a los clientes, aunque algunas se abstuvieron de subir sus tarifas para impulsar las ventas.

Esto también se observó en la tasa de inflación anual al por menor del país, que cayó al 5,72% en diciembre desde el 5,88% del mes anterior.

Sin embargo, el subíndice de nuevas empresas exportadoras se contrajo por primera vez desde octubre, después de tocar el mes pasado un máximo de más de tres años.

Las perspectivas empresariales también sufrieron un revés, ya que el nivel general de confianza cayó en enero a su nivel más bajo en seis meses, con un 80% de empresas que no prevén ningún cambio en los niveles de producción para el año próximo.

"Los últimos resultados pusieron de manifiesto cierta cautela entre los proveedores de servicios, evidenciada en parte por la gran mayoría de empresas que no prevén ningún cambio en la producción respecto a los niveles actuales", añadió De Lima.

"Este nivel algo apagado de confianza hacia las perspectivas parece haber frenado la creación de empleo en enero".

A pesar de encontrarse en territorio expansivo por octavo mes consecutivo, el índice de empleo se situó apenas por encima del punto de equilibrio y en un nivel visto por última vez en julio.

Las lecturas más bajas de los sectores manufacturero y de servicios significaron que el índice compuesto cayera a 57,5 en comparación con el máximo de casi 11 años del mes anterior de 59,4.

Esto puede pesar en la toma de decisiones del Banco de la Reserva de la India. Se espera que el banco central realice una última subida de los tipos de interés en el ciclo actual de 25 puntos básicos en su reunión de la próxima semana.