El banco británico, que registró un beneficio casi cuádruple en el primer semestre, dijo que pagaría un dividendo a cuenta de 2 peniques por acción, equivalente a unos 340 millones de libras en total, después de que el Banco de Inglaterra eliminara en julio los límites a los pagos.

Barclays también recomprará 500 millones de libras de sus propias acciones, ya que prevé que los cargos por préstamos incobrables se mantengan por debajo de los niveles históricos debido a la mejora de las perspectivas económicas y a las bajas tasas de impago de los préstamos sin garantía.

El consejero delegado Jes Staley, sobre el que se especula desde hace tiempo sobre su sucesión, dijo a los periodistas que planeaba quedarse un "par de años más", pero que en algún momento estudiaría los planes de sucesión.

El banco dijo que todavía no se conocía el impacto total de la reducción de las medidas de apoyo del gobierno en las finanzas de los clientes.

"Nadie ha vivido realmente el desmantelamiento de estos planes y, por tanto, no sabemos del todo cuántas personas despedidas conseguirán trabajo o no lo conseguirán", dijo a Reuters el director financiero Tushar Morzaria.

Las acciones de Barclays subían un 3% a las 1130 GMT.

El banco informó de un beneficio antes de impuestos de 5.000 millones de libras (6.940 millones de dólares) en los seis meses hasta el 30 de junio, muy por encima de la previsión de consenso de 4.100 millones de libras de los analistas encuestados por el banco y por encima de los 1.300 millones de hace un año.

Los resultados se vieron impulsados por la liberación de 742 millones de libras de efectivo reservado para cargos por deudas incobrables que aún no se han materializado, mientras las medidas de apoyo del gobierno apuntalan la economía.

"Barclays ha vuelto a recomprar acciones y a aumentar su dividendo semestral, lo que supone un paso más en el camino de la recuperación de los principales bancos del Reino Unido y del sector financiero en general, tras los oscuros días de suspensión de dividendos", dijo John Moore, director de inversiones de Brewin Dolphin.

Los resultados positivos del banco británico coincidieron con un primer semestre similar al de su rival alemán Deutsche Bank, que también vio sus resultados favorecidos por la reducción de las provisiones.

FRENESÍ DE NEGOCIACIÓN

El banco de inversión de Barclays continuó con su buena racha, ya que la volatilidad de los mercados durante la pandemia provocó un frenesí en las operaciones, mientras que las empresas han recaudado cantidades récord a través de fondos de inversión en blanco y salidas a bolsa.

Los ingresos de la renta variable aumentaron un 38% y los honorarios de la banca de inversión por el asesoramiento de operaciones subieron un 27% en el primer semestre del año, dijo Barclays.

Su negocio de renta fija, divisas y materias primas (FICC), por su parte, cayó un 37%, frente a un fuerte primer semestre del año anterior.

El banco dijo que sus costes aumentaron un 10%, principalmente por los 300 millones de libras de gastos asociados a la reducción de su huella inmobiliaria y el aumento de las bonificaciones debido a sus mejores resultados.

Los analistas afirmaron que, aunque los resultados de Barclays fueron sólidos, tendría que frenar esos costes y presentar un plan convincente para mejorar los ingresos a largo plazo.

"La cuestión clave, como en el caso de otros bancos, es la perspectiva de crecimiento de su cartera de préstamos y de los ingresos netos por intereses", dijo Sudeepto Mukherjee, consultor de servicios financieros de Publicis Sapient.

"Las acciones de Barclays han estado bajo presión en los últimos meses y no hemos visto que capten una cuota significativa del boyante mercado hipotecario en el Reino Unido", dijo.

(1 dólar = 0,7206 libras)