La empresa que fabrica el agua Evian y el yogur Activia también ha mostrado su confianza en el futuro al anunciar sus planes de recompra de acciones por valor de 800 millones de euros (948 millones de dólares) en el segundo semestre de este año.

La renovación del consejo de administración supondrá la salida progresiva de todos los veteranos de Danone, incluido Franck Riboud, antiguo presidente y consejero delegado e hijo del fundador de Danone, Antoine Riboud, que dejará su puesto de consejero después de 30 años en abril de 2022.

La empresa también ha mantenido sus previsiones de margen de beneficios para 2021, a pesar de la inflación de los costes de los insumos, y su objetivo de volver a un crecimiento rentable en la segunda mitad de 2021, tras registrar un aumento del 6,6% en las ventas del segundo trimestre.

Esta cifra superó las expectativas de los analistas, que esperaban un aumento del 5,1%, ya que sus unidades de aguas y alimentos para bebés volvieron a crecer.

Las acciones de Danone subieron un 6%.

Sin embargo, el resultado operativo recurrente del primer semestre se redujo a 1.550 millones de euros, con un descenso del 4,2% en términos comparables, debido al aumento de los costes de las materias primas, desde la leche hasta los envases.

Esto pone de manifiesto algunos de los retos a los que se enfrenta el nuevo consejero delegado, Antoine de Saint-Affrique, antiguo jefe del chocolatero Barry Callebaut, que se incorporará en septiembre.

RENOVACIÓN DEL CONSEJO DE ADMINISTRACIÓN

"Vemos esto (la renovación del consejo) como una prueba más de la determinación del presidente Gilles Schnepp de mejorar la gobernanza y esperamos que la revisión sea tomada positivamente por los accionistas", dijeron los analistas de Jefferies.

El ex jefe de Danone, Emmanuel Faber, fue destituido bruscamente como presidente y consejero delegado en marzo, tras los enfrentamientos con algunos miembros del consejo de administración sobre la estrategia y las peticiones de los fondos activistas para que dimitiera por la escasa rentabilidad del grupo en comparación con algunos rivales.

El principal reto de Antoine de Saint-Affrique, nombrado en mayo, será impulsar los bajos márgenes de beneficio y las ventas.

El margen operativo del grupo cayó al 13,1% de las ventas en el primer semestre, frente al 14% del mismo periodo de 2020.

Sin embargo, Danone reiteró que espera que su margen operativo recurrente para todo el año esté en línea con el 14% logrado el año pasado, apostando por las ganancias de productividad y los aumentos de precios para mitigar los mayores costos de los insumos.

Danone también espera beneficiarse de los menores costes relacionados con la COVID en el segundo semestre, dijo el director financiero Juergen Esser.

Los grupos alimentarios están lidiando con el aumento de los costes de las materias primas, que están afectando a los márgenes, aunque Nestlé, el principal rival de Danone, elevó el jueves sus previsiones de crecimiento de las ventas orgánicas para todo el año.