BEST BUY CO., INC. 
La demanda económica en Estados Unidos se ha ralentizado, como mostraron las cifras de ventas minoristas de octubre. Numerosos minoristas afirmaron el martes que las perspectivas para las fiestas son dispares tras un comienzo agitado del cuarto trimestre, cuando la mayoría de los estadounidenses se preparan para las compras navideñas.
Los minoristas planean apoyarse en promociones competitivas y dar el pistoletazo de salida a las ofertas navideñas antes de tiempo para motivar a los clientes a abrir sus carteras durante el fin de semana de Acción de Gracias.
Sin embargo, el minorista de mejoras para el hogar Lowe's, el minorista de electrónica Best Buy y la cadena de grandes almacenes Kohl's dijeron que las ventas en las tiendas abiertas al menos un año fueron menores en el trimestre más reciente, y recortaron sus previsiones de ventas para el año.
"En el entorno macroeconómico más reciente, la demanda de los consumidores ha sido aún más desigual y difícil de predecir", declaró la consejera delegada de Best Buy, Corie Barry.
El sector de consumo discrecional del S&P 500 bajó alrededor de un 1% el martes, mientras que en lo que va de año el índice había subido más de un 31%.
Se espera que las ventas navideñas en Estados Unidos aumenten a su ritmo más lento en cinco años, según datos de la Federación Nacional de Minoristas, ya que es probable que los estadounidenses retraigan sus compras navideñas.
La semana pasada, el líder del sector, Walmart, advirtió de la cautela en el gasto de los consumidores en el inicio de la temporada de compras navideñas.
"Creemos que las categorías de bienes discrecionales seguirán teniendo dificultades como vimos en el tercer trimestre, categorías como el hogar y la ropa y la electrónica de consumo es probable que sigan siendo difíciles o bajen como hasta ahora", dijo David Silverman, analista de Fitch.
Los ejecutivos del comercio minorista afirmaron que el aumento de los tipos de interés, la inflación y la reanudación del pago de los préstamos estudiantiles mantendrán bajo presión los monederos de los consumidores.
El consejero delegado de Lowe's, Marvin Ellison, dijo en una llamada con analistas que aunque el gasto de los consumidores se mantuvo relativamente resistente "están gastando en lo que yo llamo actividades - servicios, conciertos, restaurantes, viajes - pero ese dólar discrecional se está gastando en más actividades hoy que hace un año."
Aún así, algunos inversores esperan que las ventas navideñas a partir del Viernes Negro deparen "algunas sorpresas positivas".
"Con unas cifras de inflación mejores y unos tipos que han dejado de subir, la gente tiene cierta esperanza... No me sorprendería que el Viernes Negro y el Ciberlunes fueran un poco mejor de lo esperado", dijo Thomas Hayes, presidente del fondo de cobertura Great Hill Capital.
Los minoristas de ropa Abercrombie & Fitch y American Eagle Outfitters publicaron el martes unos resultados trimestrales optimistas, pero sus acciones siguieron cayendo debido a la preocupación general por el descenso del gasto de los consumidores.
"Con tantos minoristas advirtiendo sobre la caída de la demanda de bienes discrecionales, los inversores pueden ser escépticos sobre la capacidad de American Eagle y Abercrombie para mantener sus trayectorias alcistas", dijo Rachel Wolff, analista senior de Insider Intelligence. (Reportaje de Ananya Mariam Rajesh, Savyata Mishra, Granth Vanaik y Juby Babu en Bengaluru; Edición de Shounak Dasgupta)
