Black Rock Mining Limited anuncia la finalización de la revisión del Experto Técnico Independiente del Módulo 1 y de los trabajos de Diseño de Ingeniería de Primera Fase (FEED) y la actualización del eDFS (Actualización del eDFS), que vuelve a confirmar el Proyecto de Grafito Mahenge a escala 1 (Mahenge o Proyecto) en Tanzania, como un proyecto sólido con una atractiva previsión de rentabilidad. Todos los resultados previstos se alcanzaron con el trabajo de FEED del Módulo 1, que ha sido revisado por un Experto Técnico Independiente (ITE). El ITE fue seleccionado a partir de una lista corta de candidatos potenciales basada en las discusiones y la retroalimentación con los posibles prestamistas para la financiación del proyecto.

Los resultados del trabajo FEED se producen en un contexto de aumento constante del precio del grafito y una perspectiva de mercado de oferta y demanda excepcionalmente fuerte. Una de las principales características diferenciadoras de Mahenge es su acceso a la energía de red de bajo coste en Tanzania. La generación de energía de la red en Tanzania en 2022 procede en un ~40% de la hidroelectricidad y en un 60% del gas natural, con una proporción de hidroelectricidad que se espera que aumente.

El cercano proyecto hidroeléctrico Julius Nyerere está en construcción y tendrá una capacidad instalada de 2.115 megavatios y su puesta en marcha está prevista para junio de 2024. Como resultado, el grafito de Mahenge tendrá una intensidad de carbono muy baja en comparación con sus pares y es probable que tenga una de las huellas de carbono más bajas de cualquier proyecto de grafito a nivel mundial. El eDFS asumió que la línea eléctrica de ~60 km hasta Ifakara para conectar Mahenge a la red eléctrica se construiría en paralelo a la puesta en marcha del Módulo 2. Sin embargo, dado el elevado nivel de los precios del gasóleo y el sustancial beneficio para la economía del proyecto y las credenciales ecológicas, Black Rock está explorando opciones para adelantar la construcción de la línea eléctrica para alinearla con la primera producción del Módulo 1. Black Rock está en conversaciones con varias partes para explorar la financiación del proyecto de la línea eléctrica de 33 millones de dólares fuera del Proyecto.

Las baterías de iones de litio contienen entre 7 y 10 veces más grafito que litio en volumen y, a medida que la adopción generalizada de los vehículos eléctricos se acelera, varios expertos prevén un déficit sustancial en los mercados de grafito. El tamaño del mercado de grafito en escamas naturales en 2022 es de unas relativamente modestas 1,2 tm y Benchmark Mineral Intelligence prevé déficits sustanciales de oferta de grafito en los próximos años, lo que ofrece una perspectiva muy prometedora para los precios del grafito. Para 2029, Benchmark espera que los déficits del mercado superen la totalidad de la oferta de grafito.