Boliden tiene previsto reanudar el próximo mes las negociaciones salariales con unos 650 empleados de su explotación de zinc de Tara, en Irlanda, con vistas a reanudar la producción en el segundo trimestre de 2024, según ha declarado la minera sueca a Reuters.

Boliden puso sus operaciones de Tara en cuidado y mantenimiento en junio debido a los flujos de caja negativos después de que los precios del metal galvanizado tocaran un mínimo de tres años el 1 de junio de 2023.

Un reinicio impulsaría los suministros del cuarto metal más utilizado del mundo y potencialmente se sumaría a los excedentes de zinc refinado previstos por los analistas para el próximo año.

La mina de Tara, que produjo 198.000 toneladas de concentrados de zinc en 2022, es la mayor de Europa.

"Debemos abordar los retos operativos en la mina de Tara", dijo a Reuters el portavoz de Boliden, Klas Nilsson, en un correo electrónico.

Nilsson dijo que Boliden presentará el plan a los sindicatos en enero y tratará de llegar a un acuerdo con ellos.

"Si podemos llegar a un acuerdo para la primera semana de febrero, nuestra ambición es reabrir la mina en el segundo trimestre de 2024, suponiendo que no se produzca un deterioro significativo de las condiciones del mercado".

Los concentrados de zinc de Tara se utilizan principalmente como materia prima para la fundición de zinc de Boliden en Odda, en el sur de Noruega, donde la empresa pretende aumentar su capacidad de producción de 200.000 toneladas a 350.000 toneladas en la segunda mitad del próximo año, según el portavoz.

"Comenzaremos la producción en las nuevas instalaciones durante la segunda mitad de 2024, sin embargo no hemos comunicado el ritmo de la rampa de producción y por supuesto habrá un periodo de rampa de producción", dijo Nilsson. (Reportaje de Julian Luk; edición de Pratima Desai y Jane Merriman)