Bombardier Inc. (TSX:BBD.B) está estudiando un movimiento para recomprar casi todas sus antiguas operaciones en Irlanda del Norte. En un movimiento que afectaría a unos 2.500 puestos de trabajo, la empresa compraría la mayor parte de lo que vendió a la estadounidense Spirit AeroSystems en 2020, dijeron personas con conocimiento del asunto. Bombardier fue propietaria de la fábrica aeroespacial entre 1989 y 2020.

Según el nuevo plan, Bombardier volvería a comprar la fábrica principal de Queen's Island en Belfast, así como una fábrica en Newtownabbey, Co Antrim, un emplazamiento en Newtownards, Co Down, y una fábrica de tratamiento químico conocida como Centre 04. Algunas partes del emplazamiento siguen realizando trabajos para Bombardier, incluidos los reactores de negocios del fabricante. Aunque no se dan garantías sobre el futuro de los puestos de trabajo, se entiende que un acuerdo es atractivo para Bombardier por su relación y conocimiento de la mano de obra.

El tamaño de la plantilla convierte a Spirit AeroSystems en el mayor empleador de fabricación pesada de Irlanda del Norte. Con el ojo puesto por Bombardier en la totalidad del emplazamiento -menos una fábrica que fabrica alas para el Airbus A220- se entiende que la mano de obra se considere una parte intrínseca. La venta de las operaciones en Irlanda del Norte se ha visto forzada después de que Boeing anunciara la adquisición de Spirit AeroSystems por 4.000 millones de dólares (3.700 millones de euros) como parte de un esfuerzo por solucionar sus propios problemas de seguridad de alto perfil que afectan a la producción de su avión 737 Max.

Parte de las operaciones de Spirit AeroSystems, que fabrica alas para el Airbus A220, se venderán a Airbus. Una fuente dijo: "Bombardier está muy interesada en comprar la parte restante de Spirit AeroSystems en Belfast, excluyendo la producción de alas de las unidades A220". Las fuentes dijeron que la implicación de Bombardier se encuentra en la "fase de interés", más que en negociaciones activas. Cualquier discusión será con Spirit, en un acuerdo paralelo, antes de que Spirit se venda a Boeing.

Se espera que cualquier acuerdo entre Spirit y Bombardier sea complejo, y aún no se han fijado valores. Un portavoz de Spirit AeroSystems en Belfast dijo: "Spirit y Airbus siguen negociando de buena fe para que Airbus adquiera los programas OURA220 en Belfast. Estamos evaluando opciones para nuestras otras operaciones en Belfast.

"Mientras tanto, seguimos operando como de costumbre en todos nuestros centros y seguimos centrados en suministrar productos de la mejor calidad a todos nuestros clientes". Cuando se le pidieron comentarios, Bombardier dijo que las conversaciones sobre fusiones y adquisiciones estaban cubiertas por estrictos acuerdos de confidencialidad, "tanto si las conversaciones están teniendo lugar activamente como si no".