Las conversaciones para el nuevo pacto empezaron el 13 de enero entre el USW y el negociador principal de la empresa, Marathon Petroleum, según ha dicho el sindicato, antes de que expire el 1 de febrero un acuerdo vigente de tres años que cubre a 30.000 trabajadores en todo Estados Unidos.

Además de las conversaciones sobre el contrato, que fijará los salarios y las prestaciones, los locales del USW se están reuniendo con los directores de las refinerías y de las plantas para acordar cuestiones locales.

El mensaje del lunes decía que BP Plc, el fabricante de productos químicos Ineos, Chevron Corp y Citgo Petroleum Corp estaban planteando "demandas duras y concesivas" en las negociaciones locales.

La semana pasada, los Steelworkers dijeron que BP había hecho una propuesta en las conversaciones en los sindicatos locales para un período de no huelga de hasta 120 días tras la expiración de los contratos..

Un portavoz de Chevron no tenía un comentario inmediato el lunes por la noche, mientras que los portavoces de BP, Ineos y Citgo no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

Fuentes familiarizadas con las conversaciones locales en la refinería de Chevron en Pasadena, Texas, dijeron que la empresa había pedido cambios significativos.