Los precios del petróleo y del gas se han disparado en los últimos meses como consecuencia de la rápida recuperación de la actividad económica mundial a medida que COVID-19 que se han suavizado las restricciones, así como de la caída de las inversiones en nuevos suministros energéticos.

Mientras que las compañías petroleras y gasistas registraron unos beneficios extraordinarios en 2021, los consumidores, sobre todo en Europa, se han enfrentado a fuertes subidas en las facturas de la gasolina, la calefacción y la electricidad, lo que a su vez ha llevado a varios gobiernos a introducir subsidios para aliviar la presión.

"No tengo buenas noticias que dar, los precios del petróleo seguirán altos", declaró Patrick Pouyanne, director general de la francesa TotalEnergies, a RTL Radio.

TotalEnergies repartirá un vale de 100 euros (114,20 dólares) para ayudar a algunos de sus clientes con rentas más bajas a hacer frente a las elevadas facturas energéticas, dijo Pouyanne.

Los precios del gas natural en Europa se han más que triplicado en el último año, tras alcanzar máximos históricos a finales del año pasado en medio de los bajos inventarios estacionales.

"Lo que podemos esperar es volatilidad en los próximos meses y años", declaró el martes a Reuters el consejero delegado de BP, Bernard Looney, después de que la compañía británica registrara su mayor beneficio anual en ocho años, lo que ha provocado llamamientos para que el gobierno imponga más impuestos a las compañías de petróleo y gas para ayudar a hacer frente a las facturas energéticas.

Los mercados del petróleo podrían ver cómo los suministros se estrechan más este año y apoyan aún más los precios, que se mantienen por encima de los 90 dólares el barril, su nivel más alto desde 2014, dijo Looney.


Gráfico: El gran petróleo se encoge

MERCADO AJUSTADO

Equinor , el segundo proveedor europeo de gas por gasoducto tras la rusa Gazprom, registró el miércoles beneficios trimestrales récord.

Su consejero delegado, Anders Opedal, dijo que esperaba que el mercado europeo del gas siguiera tenso, con una fuerte demanda este año, ya que era necesario reponer los almacenamientos por debajo de lo normal.

"Esperamos un mercado del gas tenso en el futuro y esperamos volatilidad en el desarrollo de los precios de la energía", declaró Opedal en una conferencia de prensa.

Las principales compañías energéticas europeas planean cambiar sus negocios de los combustibles fósiles a las energías bajas en carbono y las renovables y han ralentizado las inversiones en nuevos proyectos de petróleo y gas en los últimos años, lo que ha contribuido en parte a la actual escasez de suministro.

Equinor prevé que su producción total de petróleo y gas aumente un 2% en 2022. Se espera que la producción de BP se mantenga plana este año en comparación con 2021.


Gráfico: Producción de gas de las grandes petroleras-