(Alliance News) - Camellia PLC dijo el miércoles que había oscilado hacia un beneficio a pesar de la disminución de los ingresos en un primer semestre "muy desafiante", y mantuvo un dividendo a cuenta estable.

La empresa de servicios agrícolas y de ingeniería, con sede en Kent, registró un beneficio antes de impuestos de 4,9 millones de libras esterlinas en los seis primeros meses de 2023, frente a la pérdida de 16,1 millones del año anterior. Su pérdida ajustada "se redujo significativamente" a 12,5 millones de GBP desde los 17,6 millones de GBP.

Los ingresos disminuyeron un 2%, hasta 110,5 millones de GBP desde 112,8 millones. Camellia dijo que esto reflejaba las menores ventas de su división de Agricultura gracias al fortalecimiento de la libra frente a sus divisas de explotación, y a la caída del precio de las nueces de macadamia.

"El primer semestre ha sido un periodo muy difícil", comentó el presidente Malcolm Perkins.

"Las tasas de inflación generalmente más elevadas (sobre todo en los salarios) y el exceso de oferta en los mercados de materias primas como el té, la macadamia y los cultivos herbáceos están contribuyendo a un entorno operativo difícil".

Los gastos administrativos aumentaron hasta los 23,1 millones de GBP desde los 20,4 millones de GBP. Sin embargo, los gastos de distribución disminuyeron a 4,6 millones de GBP desde los 5,1 millones de GBP, y Camellia ganó 18,0 millones de GBP por la reversión del deterioro de una inversión en la empresa asociada BF&M Ltd.

Camellia declaró un dividendo a cuenta del semestre de 44 peniques por acción, sin cambios respecto al año pasado.

Camellia también dijo que tenía un balance sólido "con una liquidez sustancial", que comprendía 26,8 millones de libras esterlinas de efectivo neto y equivalentes a 30 de junio. Sin embargo, esta cifra era inferior a los 37,1 millones de GBP del mismo periodo del año anterior.

De cara al futuro, Perkins afirmó "Nuestros resultados financieros para todo el año siguen dependiendo en gran medida de la agricultura, donde la mayor parte de la cosecha, y de las ventas, tiene lugar en la segunda mitad del año.

"Sin embargo, teniendo en cuenta las tendencias actuales, se espera que los ingresos estén en línea con los del año pasado y que el grupo registre una pérdida ajustada de un solo dígito para el año".

Camellia afirmó que sigue centrada en diversificar sus intereses en el sector agrícola y en desinvertir en negocios que conllevan menos ventajas estratégicas a largo plazo.

Las acciones de Camellia bajaban un 4,0% a 5.256,00 peniques en Londres hacia el mediodía del viernes.

Por Emma Curzon, reportera de Alliance News

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